Алкестида (дочь Пелия), Alcestis (daughter of Pelias)

Алкестида, дочь Пелия, была греческой царевной, известной как своей красотой, так и добродетелью. Она была замужем за Адметом, царём Фер в северной греческой области Фессалии.

Алкестида доказала, что является образцом супружеской преданности, когда пришло время Адмету умереть. Бог Аполлон, любивший Адмета, придумал способ, как тому отсрочить свою участь: если Адмет сможет найти кого-то, кто умрёт вместо него, то он сможет продолжать жить. Только Алкестида согласилась принять эти условия. Принеся себя в жертву ради мужа, она была вознаграждена за свой самоотверженный поступок и возвращена к жизни — либо героем Гераклом, либо, в других версиях, Персефоной, царицей подземного царства.

Этимология

Имя «Алкестида» (греч. Ἄλκηστις, транслит. Alkēstis), скорее всего, происходит от греческого слова alkē, означающего «защита, помощь, сила», или от лежащего в его основе индоевропейского корня *h₂elk-/*h₂lek-s- («отражать, защищать»). Таким образом, имя Алкестиды отражает её мифологическую роль той, кто «защитила» мужа от смерти.

Титулы и эпитеты

У Алкестиды был ряд эпитетов, подчёркивавших её добродетель, включая аристэ — «величайшая» — и кеднэ — «преданная долгу».

Атрибуты и иконография

Алкестида была широко известна своей красотой. Например, в «Илиаде» Гомер называет её «прекраснейшей из дочерей Пелия». Но важнейшей чертой Алкестиды — тем, что лежит в основе её мифа, — была её добродетельная и благородная натура, побудившая её добровольно умереть за своего мужа Адмета.

Сцены из мифа об Алкестиде, особенно её возвращение из подземного царства вместе с Гераклом, стали чаще встречаться в античном искусстве около конца V века до н. э. (после того как миф был популяризирован «Алкестидой» Еврипида, поставленной в 438 г. до н. э. ).

Семья

Алкестида была дочерью Пелия — правившего царством Иолк на восточном побережье Северной Греции — и его жены, которую звали Анаксибия, Филомаха или Алфесибея. Мифограф Аполлодор перечисляет её братьев и сестёр: Акаста, Писидику, Пелопию и Гиппофою.

Семейное древо

Мифология

Брак с Адметом

Алкестида была одной из дочерей Пелия, царя Иолка в Северной Греции. Когда она достигла брачного возраста, её красота привлекла многих женихов в царство её отца. Но Пелий объявил, что выдаст дочь замуж только за того, кто сможет запрячь льва и вепря в колесницу.

Одним из женихов Алкестиды был Адмет, царь Фер. За много лет до этого бог Аполлон был вынужден служить Адмету рабом. Но Адмет был добрым и почтительным хозяином, что снискало ему вечную дружбу Аполлона. Дружба с одним из самых могущественных олимпийских богов, естественно, имела свои преимущества. Когда Адмет пожелал жениться на Алкестиде, Аполлон помог ему выполнить казавшуюся невозможной задачу — запрячь льва и вепря в колесницу, — и тем самым добыл своему смертному другу невесту.

Смерть Алкестиды вместо Адмета

С самого начала брак Адмета и Алкестиды был омрачён дурным предзнаменованием. Согласно Аполлодору, Адмет оскорбил Артемиду, забыв принести ей жертву, когда женился на Алкестиде. Из-за этого, войдя в свою спальню в брачную ночь, Адмет обнаружил, что она полна свернувшихся кольцами змей. Однако с помощью своего старого друга Аполлона (который, кстати, был также братом-близнецом Артемиды) Адмет сумел умилостивить Артемиду.

Однако это было лишь началом бед Адмета и Алкестиды. Вскоре после свадьбы — точное время в разных источниках различается — Адмет узнал, что ему суждено скоро умереть. Но Аполлон снова пришёл на помощь, добившись для Адмета беспрецедентной, но проблематичной милости от мойр (греческих богинь судьбы): Адмет мог продолжать жить, но только если найдёт другого смертного, который добровольно умрёт вместо него.

Алкестида, символ преданной долгу греческой жены, была единственной, кто предложил умереть за Адмета. Когда сделка была заключена, Танатос, олицетворение смерти, унёс её в Подземный мир.

Но Алкестида недолго оставалась в Подземном мире. В некоторых версиях Геракл (ещё один могущественный друг Адмета) отбил Алкестиду у Танатоса в борьбе. В других версиях Персефона, царица Подземного мира, сжалилась над Алкестидой и отправила её обратно в мир живых.

Популярная культура

Миф об Алкестиде остаётся широко известным. Она вдохновила множество поэм, опер, пьес и балетов, включая произведения Райнера Марии Рильке, Георга Генделя, Луизы Тальмы, Г. Ф. Лавкрафта и Сони Грин.