Альверманнекес, Alvermannekes — мифический народец из мировой мифологии

Во Фландрии и Нидерландах существуют старинные предания о расе маленьких существ, похожих на лепреконов, которых называют Альверманнекесами. Это добродушный народ, который часто помогал бедным семьям с их домашними делами и работой по ночам. Они не требовали ничего взамен, но терпеть не могли, когда на них смотрят. Поэтому люди, которые не спали ночью и прятались, чтобы понаблюдать за альверманнами, шли на большой риск: если их замечали, альверманнекесы лишали их зрения, делая слепыми. Если же наблюдателем была молодая привлекательная женщина, альверманнекесы уводили её с собой. Через несколько дней женщину находили заблудшей и растерянной — но всегда живой — где-нибудь в яме в земле, и она не знала, что именно произошло.

Одна история под названием «Благодарный альверман» рассказывает о бедном кузнеце, жившем где-то в области Кемпенсе-Хейде. Кузнец отправился в Лимбург навестить умирающего родственника, но когда вернулся, уже стемнело. По дороге домой он услышал голоса из леса, и любопытство взяло верх. Пойдя на голоса, он увидел группу крошечных альверманнекесов, танцующих в лунном свете. В какой-то момент крошечные существа подбросили свои остроконечные шляпы в воздух и поймали их пальцами ног. Все ушли, кроме одного: его шляпа застряла в дереве, и он был опечален, ибо без неё ему было запрещено танцевать с другими семь лет. Добрый кузнец вышел из укрытия и снял шляпу с дерева, чтобы вернуть её. Альверман хотел отблагодарить его горстью алмазов, но кузнец отказался.

Кузнец вернулся домой и, к своему удивлению, увидел, что вся его работа на следующий день уже сделана. Это стало повторяться каждый день, и кузнец с женой решили однажды спрятаться, чтобы посмотреть, что происходит. Они увидели, как ровно в полночь пришёл альверман и без единого звука выполнил всю работу. В благодарность кузнец и его жена каждый вечер перед сном стали оставлять в кузнице молоко и бутерброды с беконом. Однажды жена кузнеца решила купить дорогой ткани и сшить маленькому существу хороший костюм. Она положила его рядом с едой, и к следующему утру одежда исчезла. Но альверман, получив хороший подарок в награду за свой труд, больше никогда не возвращался в кузницу. Кузнец снова начал работать, но семья теперь жила в достатке благодаря всей той высококачественной работе, которую выполнил альверман.