Аристей, Aristaeus

Аристей был греческим героем и богом природы. Сын Аполлона и нимфы Кирены, он был воспитан богиней земли Геей и орами (или, в зависимости от источника, мудрым кентавром Хироном). Аристей овладел многими ценными навыками и искусствами, включая пчеловодство, пастушество, выращивание оливок, охоту, врачевание и прорицание.

Один известный миф рассказывает о том, как Аристей непреднамеренно стал причиной смерти Эвридики, жены Орфея (её укусила змея, когда она убегала от его нежелательных ухаживаний). В наказание за этот поступок все пчёлы Аристея погибли.

Но с помощью богов Аристей нашёл способ магически возродить своих пчёл посредством процесса, называемого бугонией: он принёс в жертву нимфам нескольких быков, и из туш возник новый пчелиный рой.

Аристей был популярной фигурой, почитаемой по всему греческому миру, в том числе в Фессалии (его родине), Беотии (где он стал отцом Актеона) и на Кеосе (который он спас от засухи и чумы). Его с теплотой вспоминали за то, что он делился своими обширными знаниями повсюду, куда бы ни путешествовал.