Бакхауф, Baakauf — чудовище из городских легенд

Бакхауф — мифическое чудовище, которое, согласно городским легендам, жило в пещере близ Ахена, города на западе Германии в исторической области Рейнланд. Появлялся он исключительно в темное время суток. Внешне его описывали как вытянутого уродливого теленка, кабана, ящера или льва; он был покрыт густым мехом или чешуей, но непременно имел горящие огнем глаза, острые клыки, огромные когти и длинный змееподобный хвост с ядовитым жалом. Кроме того, как и подобает исчадию ада, Бакхауф сильно пах серой.

Охотился монстр исключительно на пьяных и совершенно не интересовался женщинами и детьми. Он поджидал жертв у фонтанов и многочисленных термальных источников, прячась в ручьях и сточных канавах. Нападение происходило, когда человек возвращался домой из питейного заведения. Запрыгнув ему на плечи, Бакхауф максимально сковывал и без того утомленное алкоголем тело. Если пьяный в бессилии падал, чудовище съедало беднягу; в противном случае оно ретировалось, как только жертва открывала дверь своего дома. Говорили также, что от зверя можно было откупиться деньгами, однако женщины утверждали, что это лишь выдумка мужчин, списывавших свои траты в барах на откуп Бакхауфу.

Благодаря монстру пьющие жители Ахена становились трезвенниками — то ли из страха перед Бакхауфом, то ли опасаясь гнева жен, то ли из-за заканчивавшихся денег. Так продолжалось до тех пор, пока однажды обнаглевший зверь не напал на самого франкского короля Пипина Короткого, отца легендарного Карла Великого. Покоритель Европы легко справился с Бакхауфом одним ударом меча, после чего отрубил монстру хвост и бросил его в воду. Говорят, именно после этого события горячие ахенские источники бурлят и воняют сероводородом так, что кажется, будто там разом протухли тысячи яиц.

Больше Бакхауф не беспокоил пьющее население Ахена, однако в 1605 году народ вновь заговорил о чудище. Восставший из мертвых Бакхауф опять повадился нападать на пьяных, отбирая у них последние деньги. Этот грабеж продолжался бы долго, если бы чудовище не совершило фатальную ошибку, напав на кузнеца, славившегося недюжинной силой. Легко скрутив зверя, тот обнаружил, что под звериной шкурой скрывался представитель городской стражи. Это событие попало в летопись: в год 1605 от Рождества Христова, 12 ноября, Ханс Пальмен, стражник ворот Святого Якоба, облачавшийся в шкуру чудовища, был обличен в воровстве и обмане, за что его выпороли, заклеймили и на вечные дни изгнали из города Ахена.