Балий и Ксанф, Balius and Xanthus

Этимология

Имена «Балий» (греч. Βάλιος, транслит. Bálios; также пишется Βαλίας, транслит. Balías) и «Ксанф» (греч. Ξάνθος, транслит. Xánthos) были вполне уместны для коней, поскольку указывали на их масть. «Балий» означает «пятнистый», происходя от греческого слова βαλιός (baliós), которое, по-видимому, само восходит к негреческому (вероятно, иллирийскому) слову, обозначавшему пятнистую или крапчатую лошадь. Имя Ксанфа ещё более прямолинейно и означает «жёлтый, золотистый, рыжевато-коричневый».

Атрибуты

Балий и Ксанф были бессмертными конями, известными своей необычайной быстротой; Гомер описывает их как «быстрых, как ветры». Они были самыми грозными из всех коней, участвовавших в Троянской войне. Вполне закономерно, что они также принадлежали величайшему герою этой войны — Ахиллу.

Семья

Балий и Ксанф родились у гарпии Подарги после того, как она в облике кобылицы спарилась с Зефиром, богом западного ветра.

Мифология

Ахилл и Троянская война

Бессмертные кони Балий и Ксанф, по-видимому, первоначально принадлежали Посейдону — морскому богу, любившему коней. Посейдон подарил их герою Пелею в качестве свадебного подарка, когда тот женился на Фетиде. Позже Пелей подарил коней своему сыну Ахиллу, когда тот отправился сражаться в Троянской войне.

Балий и Ксанф везли колесницу Ахилла, пока герой опустошал равнины Трои. Иногда их запрягали вместе с третьим конем, Педасом, который служил пристяжным (Педас был смертным, но достаточно быстрым, чтобы не отставать от своих бессмертных собратьев). Балий и Ксанф славились необузданным и строптивым нравом, и лишь Ахилл мог полностью с ними справиться — впрочем, и возничий Ахилла Автомедонт тоже умел управлять этими конями.

Конями Ахилла восхищались все, кто сражался в Троянской войне, и греки, и троянцы. По одной традиции, троянский воин Долон попросил троянского полководца Гектора пожаловать ему Балия и Ксанфа в награду за то, что он отправится шпионить за греками (Гектор согласился, но бедный Долон не дожил до получения награды).

После того как Ахилл прекратил сражаться из-за ссоры с греческим главнокомандующим, Балий и Ксанф понесли в бой его лучшего друга Патрокла — облаченного в божественные доспехи Ахилла — чтобы спасти греков от гибели. Когда Патрокл был убит троянским витязем Гектором, Балий и Ксанф были безутешны. Они плакали и отказывались двигаться с места, пока Зевс не вдохнул в них бодрость, чтобы они могли умчаться в безопасное место.

Когда Ахилл вернулся в бой, чтобы отомстить за друга, он упрекнул Балия и Ксанфа за то, что они позволили Патроклу погибнуть, и велел им впредь лучше оберегать его. Примечательно, что Балий и Ксанф поняли слова своего господина; Ксанф, которому богиня Гера временно даровала дар речи, даже ответил Ахиллу, обещая, что он и Балий уберегут Ахилла. Но конь также предрек близкую гибель своего господина:

«Да, воистину, на этот раз, могучий Ахилл, мы спасем тебя, хотя день погибели твоей уже близок, и не мы будем тому причиной, но могучий бог и всепреодолевающая Судьба… Что же до нас двоих, мы могли бы мчаться быстро, как порыв Западного ветра, который, по словам людей, быстрее всех ветров; нет, тебе самому суждено погибнуть в бою от бога и смертного».

После того как он это сказал, голос Ксанфа оборвали Эринии, богини судьбы, в чьи обязанности входило предотвращать любые нарушения естественного порядка вещей (например, говорящих коней).

Как и было предсказано, вскоре в бою погиб и Ахилл. Балий и Ксанф оплакивали его смерть и даже хотели навсегда покинуть мир смертных; но боги объяснили, что им суждено послужить ещё одному хозяину — сыну Ахилла Неоптолему — и унести его в Элизий, когда тот умрёт. По другой традиции, Посейдон забрал коней обратно после смерти Ахилла.

Другие мифы

Существовало несколько других, более малоизвестных традиций о Балии и Ксанфе. Согласно Диодору Сицилийскому, Балий и Ксанф изначально были титанами. Но когда титаны сражались против олимпийцев в Титаномахии, Балий и Ксанф решили перейти на другую сторону и помочь олимпийцам, предварительно попросив превратить их в коней, чтобы братья их не узнали.

В другом странном рассказе Балий и Ксанф изначально были либо гигантами, либо конями гигантов. Как и в рассказе Диодора, Балий и Ксанф не захотели присоединиться к гигантам и воевать против олимпийцев, а вместо этого заключили союз с богами.