Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
По словам русского историка Бориса Рыбакова, Берегини были видом славянских русалок или водных духов. Они были защитными и добросердечными, но о них известно мало. Поскольку они упоминались в множественном числе, Рыбаков рассуждал, что Берегини были не богиней, а видом сверхъестественных существ. Кроме того, они ассоциировались с берёзами, хотя точная связь остаётся неясной.
Эти существа упоминаются в XV-вековом «Слове о святом Григории», также известном как «Слово об идолопоклонстве», где говорится, что древние славяне приносили жертвы Берегиням. Деталей о природе этих духов не приводится, но отмечается, что они были добрыми и благожелательными сверхъестественными существами, то есть противоположностью злых духов. Природа этих «злых духов» также неясна, но обычно они переводятся как «гуль», «вампир» или что-то подобное.
Позднее влияние средиземноморских культур начало конкурировать с верой в Берегинь, пока она не была в основном искоренена. В конечном итоге вера в верховного бога Перуна вытеснила многие другие крупные религии среди славян, но и она уступила место христианству. Большинство деталей о Берегинях были забыты в ходе этих процессов. Рыбаков также отмечает, что очень трудно определить точный период, когда возникла вера в Берегинь.
