Чёрный пёс Ньюгейта, Black Dog of Newgate — призрак из мировой мифологии

Если бы вы могли путешествовать во времени и посещать места из разных эпох, некоторые из них вам наверняка захотелось бы увидеть, а других вы точно постарались бы избежать. Английские тюрьмы XVII века определённо относятся ко второй категории. Эти заведения были печально известны ужасными условиями содержания, поэтому неудивительно, что одна из худших таких тюрем — Ньюгейт — породила несколько по-настоящему мрачных преданий.

Чёрный пёс Ньюгейта — призрак, который, как считалось, обитал в этом здании. Это был очень крупный дикий пёс с «блюдцеобразными» глазами, светившимися, словно лампы, и с железными цепями на шее. На иллюстрациях XVII века это существо иногда изображали со змеями, растущими из головы, как у Медузы, но, возможно, это был художественный приём, а не буквальное описание. В XVII веке некий Люк Хаттон опубликовал памфлет об этом существе, утверждая, что историю рассказал ему странный, очень худой человек. Брошюра написана так, будто автор пытается предупредить читателя об опасном сверхъестественном создании, однако в ней есть оговорка, что история, скорее всего, вымышлена, и замечание, что в действительности в тюрьме есть только один чёрный пёс — и это статуя. Интересно, не задумывался ли монстр изначально как метафора жестокого обращения с заключёнными, которым тюрьма была так печально известна?

Как бы то ни было, чёрный пёс занял место в местном фольклоре и среди криптидов. Я встречал утверждения, что история о монстре на самом деле старше упомянутой брошюры, но источников, подтверждающих это, по-видимому, нет, как и источников старше самого памфлета. История такова: одного странного человека (справедливо) обвинили в колдовстве и приговорили к камере в тюремном комплексе Ньюгейт. К несчастью для него, это произошло во время великого голода. Во время бунта несколько голодающих заключённых одолели его и, поскольку охрана недостаточно заботилась о заключённых, чтобы вмешаться, убили человека и съели его труп. Но последним вздохом колдун наложил мощное проклятие на своих убийц. После того как его убили и съели, на тюремной территории иногда стали видеть большого чёрного пса. Некоторые считали, что это дух жертвы, и он бродил по тюрьме по ночам. Существо было грозным и выследило всех заключённых, ответственных за смерть колдуна, жестоко убив каждого из них, пока не осталось никого. Хотя тюрьму снесли более века назад, в районе Амен-Корт до сих пор ходит городская легенда о бесформенной чёрной тени.