Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Гильгамеш не был хорошим правителем ни в каком смысле слова (его превращение из молодого неопытного царя в зрелого властителя — одна из главных тем «Эпоса о Гильгамеше»), но он был исключительно красив. Неудивительно, что богиня Иштар влюбилась в него и потребовала, чтобы он стал её мужем. Она обещала молодому правителю колесницу из лазурита и золота, огромное множество слуг и что смертные цари и правители все преклонят перед ним колени, среди прочих даров. Однако у Гильгамеша были другие планы.
Он пересказал ей судьбы прежних смертных, которых любила Иштар: Дузуми, Ишуллану, птицу аллаллу, пастуха, которого она обратила в волка, и других. Все они в конце концов претерпели ужасную участь. Иштар обезумела от ярости. Человек, смертный, осмелился отвергнуть её предложение брака. Ясно, единственным разумным решением было уничтожить его и всех, кто ему дорог. Ради этой цели она умолила своего отца — бога Ану — даровать ей Небесного быка, созвездие Тельца. Ану заметил, что это она сама спровоцировала Гильгамеша, но в конце концов уступил и вручил ей поводья Быка после того, как она закатила истерику и пригрозила разрушить врата подземного мира, чтобы мёртвые ринулись в мир и превзошли числом живых.
И вот Небесный бык явился на землю и уничтожал всё на своём пути. Он осушил болота и леса, понизил воду в реке на 7 локтей (около 3 метров или 10 футов). Когда он достиг Урука, Бык с ужасным шумом фыркнул, создав трещину, поглотившую сто человек. Он фыркнул во второй раз, и открылась другая яма, и двести человек упали в неё. Он фыркнул в третий раз, и в земле открылась ещё одна трещина, и Энкиду-гигант провалился в неё примерно по пояс.
Энкиду, дикий человек, был высоким мужчиной исключительной силы и лучшим другом Гильгамеша. Вместе два героя сумели убить зверя после эпической битвы. Небесный бык на самом деле играет ключевую роль в «Эпосе о Гильгамеше», потому что битва закончилась тем, что Энкиду отрубил часть туши Быка и швырнул её в богиню Иштар, чтобы спровоцировать её. Это привело её в ярость, побудив замыслить месть, что движет одним из главных сюжетных моментов эпоса.
