Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
На нидерландском острове Схирмонниког родители пугали детей рассказами о Ваттерсвейне (произносится примерно как «вахтер свейн») — морском свиноподобном чудовище, которое утаскивало детей под воду во время купания. Название происходит из старого нидерландского языка и буквально означает «водяная свинья» или «водная свинья»; в современном нидерландском ему соответствует «Waterzwijn». Что касается персонажей-пугал, это совершенно стандартный и распространённый фольклорный мотив (хотя связь со свиньями необычна), но меня заинтриговало то, в какую кроличью нору увела меня тема морских свиноподобных монстров.
В 1555 году Олаус Магнус написал трактат о культуре и истории северных народов, в котором упомянул наблюдение морского свиноподобного существа в 1537 году в Германском океане (имея в виду Северное море). Согласно его описанию, у зверя были голова свиньи, четыре драконоподобные ноги и раздвоенный рыбий хвост. У этого «Porco monstroso Oceani Germanici» на спине имелось образование, напоминавшее полумесяц. Необычными были и глаза: по два с каждой стороны поясницы и третий глаз на брюхе.
Памфлет с подробным описанием существа действительно был опубликован в Риме в 1537 году, и в нём странные особенности существа истолковывались как религиозные знаки, что автор подтверждал ссылками на Библию: полумесяц на спине представляет искажение истины, поскольку луна символизирует Церковь (а значит, правдивость), но её появление на спине, а не на лбу, означает искажение и нечестность. Драконьи конечности отражают извращённые поступки и злые страсти. Глаза на теле олицетворяют скандальные и сексуальные намерения, а глаз на животе — чревоугодие (как иную форму похоти). Считалось, что весь образ в целом олицетворяет свиноподобную жизнь язычника. По словам Магнуса, появление морской свиньи должно было служить знамением для морально развращённых людей того времени (то есть XVI века), чтобы они изменили свою жизнь. Магнус также утверждает, что монстр — свирепый и жестокий охотник, хотя в памфлете это не упоминалось, если только я ничего не пропустил.
В 1551 году Конрад Геснер также описал этого зверя в своей «Historiae Animalium», где сравнил существо с гиеной (по непонятным для меня причинам). Ваттерсвейн, которым пугали детей на Схирмонникоге, скорее всего, не связан с «Porco monstroso Oceani Germanici», хотя нельзя исключать, что одно из этих существ или оба были основаны на реальных морских животных. Если так, они могут быть одним и тем же животным, поскольку оба были найдены в Северном море, но это всего лишь моё предположение. Поскольку подобные упоминания о водяных свиньях встречаются чаще, чем я ожидал, возможно, они относятся к каким-то морским млекопитающим или другим животным.
