Единорог, Unicorn

Единоро́г, или инро́г (др.-евр. ‏ראם‏‎; др.-греч. μονό-κερως; лат. unicornis) — мифическое существо, которое с древних времён описывалось как животное с одним большим заострённым спиралевидным рогом, выходящим изо лба.

В европейской литературе и искусстве единорог в течение последней тысячи лет или около того изображался как конь, часто белого окраса, с длинным прямым рогом со спиральными бороздками, раздвоенными копытами, а иногда и козьей бородой. В средние века и в эпоху Возрождения его обычно описывали как чрезвычайно дикое лесное существо, символ чистоты и изящества, его могла поймать только девственница. В средневековых бестиариях говорится, что его рог обладает свойством делать отравленную воду пригодной для питья и лечить болезни. В связи с этим в старину бивень нарвала иногда продавался под видом рога единорога.

Некоторые учёные считают, что единорог-бык был изображён на печатях Индской цивилизации бронзового века, но эта интерпретация остаётся спорной. Единорог-лошадь упоминался уже в Древней Греции в различных трудах по естествознанию такими писателями, как Ктесий, Страбон, Плиний Младший, Элиан и Козьма Индикоплов. В Библии описывается аналогичное существо, ре`эм, которое некоторыми переводчиками также именуется единорогом.

В современной популярной культуре единорог продолжает занимать видное место. Его изображения часто используют как сказочный символ или символ антиквариата.