Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Что происходит после смерти? Этот вопрос волновал человечество тысячелетиями, и у каждой крупной религии есть своя версия загробного мира. Для древних месопотамцев это была Эрсету. И да, это не пятнышко на экране: под буквой ṣ стоит точка. Это название было просто аккадским словом, означающим «земля» или «грязь», из чего следовало, что подземный мир находится глубоко под землёй. Действительно, подземный мир считался реальным физическим местом, до которого теоретически можно было добраться, выкопав очень глубокую яму в земле. Это был не иной мир, отделённый от нашего. Но если бы вы попытались вырыть гигантскую яму, то сначала наткнулись бы на огромный подземный океан. Это Абзу — магический «подокеан», где обитал Эа (божество, сыгравшее важную роль в эпосе о Гильгамеше, а также в аккадской истории о потопе. В то время как другие боги пытались утопить всех людей, именно Эа повелел Ута-Напишти построить ковчег. Его считают мудрым и зрелым божеством среди сварливых и часто эгоистичных богов аккадского пантеона). Абзу был пышным водным миром с растениями и — предположительно — животными.
Подземный мир располагался ещё глубже и был известен под многими именами, включая Иркаллу и Арали (шумерские названия загробного мира, которые сохранили аккадцы). Знаю, о чём вы думаете: не существует единой «месопотамской религии». Месопотамия была завоёвана множеством империй, и каждая приносила свою версию местных божеств и верований. В частности, речь здесь идёт об аккадской религии, которая вобрала шумерские верования, но существовала до Вавилонии (Аккад в конечном итоге был завоёван Вавилоном). Но я отвлёкся. Кто такие этемму? Согласно аккадской религии, после смерти люди превращаются в призраков — а именно в этемму. Они сохраняли человеческий облик, но всё их тело покрывали птичьи перья, и они не носили одежды. Эти духи обитали в подземном мире и влачили довольно жалкое существование: царство Эрсету было окутано кромешной тьмой. Этемму могли есть только грязь. Как сказано в эпосе о Гильгамеше: «прах — их пропитание, а глина — их пища».
В загробном мире нечего было пить, но призраки могли использовать свою врождённую связь с собственным телом: когда труп пил, пил и призрак. Поэтому древние аккадские могилы часто оснащали воронкой, чтобы живые родственники могли вливать туда воду. Так умерший мог утолить жажду. Именно поэтому иметь много потомков считалось крайне важным: чем больше у человека было детей, тем дольше продолжался его род и тем дольше потомки могли вливать воду в его могилу. Когда труп не был должным образом погребён, его этемму оставался в мире живых как призрак. Также стоит отметить существование Ганзира: это колоссальная лестница, которая, как считалось, находится где-то в этом мире и ведёт вниз, прямо в Эрсету. Кроме того, подземный мир был опасным местом, ибо там обитало потомство Арали — чудовищные демоны, жившие во тьме. Когда человек умирал и его душа спускалась в Эрсету, чтобы стать этемму, его имя записывала Гестинана, великая писарь подземного мира. Она — шумерская богиня, и, честно говоря, я не уверен, существует ли у неё аккадский эквивалент. Тем не менее она не единственное божество в подземном мире: умершие духи имели в качестве компании Нети, привратника, Намтера, вестника, и многих других, а важнее всего — двух правителей: Нергала (царя подземного мира) и Эрешкигаль (его царицу), которые властвуют над этим тёмным царством. Позже, в эпоху Вавилонии, говорили, что в преисподней существует 600 различных божеств.
Всё это рисует довольно мрачную картину аккадского загробного мира — и шумерского, из которого он в значительной мере произошёл. Однако Барретт утверждает, что этемму всё же получали удовольствие в загробной жизни и их существование не сводилось лишь к бесконечному пребыванию среди пыли и грязи. Людей хоронили с разнообразными предметами для использования в загробном мире, включая музыкальные инструменты и настольные игры. Более того, духам было позволено музицировать, устраивать пиры, создавать искусство и играть в игры.
