Ератники

Еретник (ерестун, клохтун, хлоптун) - это или злой дух, завладевающий телом мертвеца, или живой колдун, заключивший договор с нечистой силой.

Распознать еретников помогает трава адамова голова. Растет она близ воды, расцветает желтыми кувшинчиками. Срывают ее на утренней заре под праздник Ивана Купалы, протягивают сквозь золотую либо серебряную цепочку. Из стеблей делают отвар и пьют, чтобы зачураться от еретника, а корень высушивают и носят при себе. Он-то и позволяет даже на расстоянии распознать ерестуна, а также водяного или воздушного демона, - разумеется, при чтении особого заговора.

Еретники обладают длинными, острыми зубами, которыми и стальные замки перегрызут, если приспеет охота добраться до какого-то человека. Если погонится за кем-то, уйти от него чрезвычайно трудно, почти невозможно, ибо бегает еретник невероятно быстро, частенько даже лошадь обгоняет. Самое страшное при этом, что он бежит, не разнимая рук, сложенных при погребении крестом на груди. Особенно опасны еретники ночью, до пения петухов, однако если не смотреть на него, еретник может пройти мимо, не заметив человека. Главное - не встречаться с ним взглядом!

Иногда еретники сами сознают свою опасность для окружающих и перед смертью предупреждают домашних, чтобы остерегались могущих быть страшных чудес: например, их ночного воскрешения. Всех таких сомнительных покойников оставляли на несколько дней в церкви без погребения.

Почему же еретники «ходят по смерти»? Одних земля не принимает, другие не гниют в земле до времени, третьи бродят, покуда их тела не пожрут черви. Такое случается, если колдун заключил договор с чертом на определенное время, а умер, по определению судьбы, раньше урочного часа. Вот он и бродит, доживая свой срок на свете уже посмертно.