Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
В 1952 году загадочное существо якобы видели во Флэтвуде, Западная Вирджиния, США. Существо заметила группа из шести детей и одного взрослого после того, как они проследили за странным красным огнём на холме. Джин Лемон, старший из присутствовавших детей (ему тогда было 17 лет), якобы увидел пару ярких глаз и направил на неё фонарик; в свете фонаря оказалось ярко-красное круглое лицо на заострённой голове, похожей на капюшон. Тело существа было высоким и отдалённо человекоподобным, зелёным или бесцветным — показания расходятся. По словам единственного взрослого в группе, на теле были складки, как у оконной шторы. По словам того же свидетеля, руки монстра заканчивались острыми когтями. В 1994 году Дэвид Ричи, писатель, занимавшийся НЛО, утверждал, что над головой существа был предмет, похожий на ореол, однако в исходных показаниях очевидцев этой детали не было, и она была выдумана задним числом. Затем существо издало громкое шипение и заскользило к изумлённым зрителям, которые в ужасе немедленно обратились в бегство. Позже они сообщали, что видели странный туман и что их тошнило вблизи существа. Местный шериф и его помощник прибыли осмотреть место и не нашли решительно ничего, но расследование газетного журналиста на следующий день обнаружило на поле «следы торможения» и «странные тягучие отложения», которые энтузиасты НЛО позднее приписали совершившему посадку космическому кораблю.
Вышеупомянутые энтузиасты НЛО выдвинули теорию, что НЛО — ибо той ночью некоторые действительно видели светящийся небесный объект — приземлился на холме для наблюдений или, возможно, по необходимости. Заметьте, что тропа «похищения пришельцами» в 1950-х ещё по сути не существовала; она стала общим местом предполагаемых наблюдений НЛО лишь в последующие десятилетия. Верю ли я сам, что той ночью видели пришельца? Нет, конечно нет. Но это занятная история, и мне кажется, именно поэтому городская легенда о флэтвудском монстре умудрилась прожить семьдесят лет: у «монстра» уникальная и характерная форма, отличающая его от классических «серых» пришельцев или «маленьких зелёных человечков». Добавьте к этому флёр «необъяснимой тайны» — и вы поймёте, почему это существо до сих пор остаётся популярным объектом для рисунков художников и для статей и теорий поклонников НЛО. Более того, эта история привлекает во Флэтвуд немало туристов. Посетители заметят знак с надписью «Добро пожаловать во Флэтвуд, родину зелёного монстра».
В действительности монстр мог быть сипухой, сидевшей на высокой ветке (у сипухи Tyto alba лицевой диск примерно соответствует описанию монстра). Что касается красного света: на холме было три предупредительных авиационных маяка. Следы торможения, скорее всего, были оставлены автомобилем или трактором, а не летающей тарелкой, а «тягучие отложения» могли быть маслом, вытекшим из сельскохозяйственного трактора. А странным пылающим объектом в небе был — очевидно — метеор. Или это был космический корабль, почём я знаю.
