Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Существует множество фламандских легенд о людях, которые владели крошечным существом, похожим на дьявола. Внешность монстра не была строго определена и различалась в разных историях, но его часто описывали как маленького стереотипного чёртика (подразумевая рога, копыта и хвост), а иногда как небольшое человекоподобное создание с угольно-чёрной кожей, ярко-красным языком и странными светящимися глазами. Эти существа назывались галгенйонген или галгеёнген, что буквально переводится как «дитя виселицы» или «отродье виселицы». Иногда их называли «галгенас», что означает «приманка для виселицы»; это также старый фламандский термин для безнравственных людей или людей, часто имевших проблемы с законом. Такой монстр был огромным благом для своего владельца: он помогал в работе, позволяя выполнять работу многих людей не вспотев. Кроме того, физические способности владельца сильно возрастали: люди с галгеёнгеном могли ходить на руках, легко выполнять похожие акробатические трюки и были физически очень сильны. Они также регулярно приносили владельцу деньги и сокровища, которые крали у других. Поскольку галгенас был крошечным созданием, некоторые держали его в стеклянной бутылке, а другие носили с собой в кармане или в маленькой коробке.
Однако услуги галгенйонгена не были бесплатными. Каждый день он выпивал одну каплю крови владельца, поэтому владельцев галгенйонгенов часто можно было узнать по маленькому красному отверстию на шее. В некоторых версиях владелец также должен был каждый день кормить своего галгенаса куском белого хлеба, помимо крови. Но настоящий риск был гораздо больше: если существо всё ещё находилось у владельца в день его смерти, оно крало его душу и уносило её в ад. Существует несколько способов заполучить галгенйонгена. В некоторых историях его можно получить, постившись три дня в честь дьявола. В одной истории из Крёйсхаутема маленькая девочка по дороге в школу со своей сестрой встретила загадочного господина. Незнакомый ей мужчина сказал девочкам, что у него есть подарок для самой быстрой бегуньи среди них. Сёстры устроили состязание, и победительница получила маленькую коробку. Это была красивая, хорошо сделанная коробка, и в ней находился галгенйонген.
Коробка и её нечестивое содержимое оставались у девочки до её подростковых лет. Ища работу, она устроилась к местному фермеру, но магия галгенаса приносила ферме только неприятности. Свиньи часто умирали от неизвестной причины, а коровы часто убегали, словно некая невидимая рука постоянно открывала двери сарая. Не зная, что ещё делать, владелец фермы обратился к местному священнику, который осмотрел ферму и пришёл к выводу, что это должно быть связано с недавно нанятой служанкой. Не желая обвинять невинную девушку, священник решил проверить свою гипотезу: «прикажи своей служанке войти в комнату над большой печью и взять с собой курицу, — сказал он фермеру. — Если она действительно связана с этими странными происшествиями, печь разрушится». Фермер сделал, как ему было сказано, и печь действительно развалилась, как только девушка вошла в комнату на этаже над ней. Естественно, он разозлился на девушку, но она отказалась расстаться со своей странной маленькой коробкой. На следующий день она поговорила со священником в исповедальне. Неизвестно, о чём они говорили, но когда девушка вышла, она выбросила коробку, и люди вокруг неё больше никогда не страдали от сверхъестественных происшествий.
На самом деле эта история уникальна тем, что героиня смогла выбросить коробку без последствий. Во всех других легендах о галгенйонгенах этих существ нельзя было избавиться, просто выбросив их, и попытка сделать это разъярила бы монстра, так что он убил бы своего владельца. Единственный способ навсегда избавиться от галгенаса — если кто-то другой украдёт его. Для этого люди часто заворачивали его в носовой платок и привязывали к кошельку с деньгами. Они шли в общественное место — например, в таверну — и клали кошелёк рядом с собой на виду. Затем владелец существа просто напивался и ждал, пока кто-нибудь украдёт его кошелёк вместе с монстром.
