Гран Гуль, Grand'Goule — чудовище из французской мифологии

В бывшей французской провинции Пуату бытует местная легенда об ужасном драконе. Зверь устраивал себе жилище в подземных коридорах под аббатством Сен-Круа, и любая монахиня, которая осмеливалась туда заходить, мгновенно похищалась. Существо было названо в честь его огромной пасти, и у него было четыре ноги с ужасающе острыми когтями, пара крыльев и длинный хвост, заканчивающийся трёхконечным жалом. Хотя подробности о внешнем виде зверя могут различаться, самым известным изображением считается статуя 1677 года работы Жана Гарго.

Согласно легенде, зверя в итоге победил святой Радэгунда, что относит события к VI веку. Она одолела монстра, зачитав перед ним молитву, что изгнала его в реку Клен. Более поздняя версия гласит, что святая Радэгунда ошеломила зверя, сделав знак святого креста, а затем бросила в пасть дракона благословенную священником булочку. Этот сюжет, вероятно, был заимствован из практики бросать выпечку в деревянного дракона во время процессий Рогаций.

После того, как дракон был побеждён, местный плотник изготовил и расписал статую в облике монстра, которая хранилась на чердаке аббатства Сен-Круа. Ежегодно статю торжественно выставляли впереди процессии Рогаций, а победа над зверем стала поводом для местных празднеств, и вскоре Гран Гуль стал главной темой шествия. Люди украшали статую лентами и золотом, трули её чешуйки четками, произнося: «Благословенная святая Вержина, моли за нас!» Это прозвище можно перевести как «Добрая святая Навязь».

Существует связанная история об аббатисе Изабо де Куэ. Где-то в 1460-х годах, когда группа клириков заявила, что наличие женщины на высшем посту против природе, Изабо развернула знамя с изображением дракона, напоминая священникам, что именно женщина одолела монстра и спасла регион. По слухам, в 1666 году в Дворце Графов была выставлена набивная крокодил, который представляли как консервированный труп Гран Гуля. Согласно лорду Фонтенхоллу, существо изначально было намного больше, чем выставляемый труп, но со временем оно уменьшилось.