Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Грифон — фантастическое существо, обычно описываемое как крылатый зверь с телом льва и головой орла. Его происхождение остаётся спорным: за столетия его объявляли полностью выдуманным, выводили от птиц, вымерших животных или тапиров, искали корни в ассирийской, скифской и египетской культурах. В 1993 году Э. Мэйор предложила теорию, что образ возник из наблюдений останков протоцератопса в пустыне Гоби; эта гипотеза получила известность, но была подвергнута критике. Название «грифон» происходит от греческого Γρυψ, вероятно связанного с Γρυπος — «изогнутый», «искривлённый»; обсуждаются также ассирийское *k'rub, древнееврейское kerûb (херувим) и древнеперсидское giriften — «хватать».
В искусстве Древнего мира грифоноподобные существа известны с III тысячелетия до н. э. Наиболее вероятная прародина — Передняя Азия; прототипы видят в религиозном искусстве Вавилонии и Ассирии, в образах karubu и крылатых львов. В Древнем Египте грифоноподобные изображения появляются в эпоху Нового царства под переднеазиатским влиянием. В древнегреческом искусстве классический образ сложился к VII веку до н. э.: тело льва, крылья и голова орла, часто открытая пасть, загнутый вверх язык, торчащие уши и хохолок или нарост между глазами. В литературе грифоны впервые упоминаются в VII веке до н. э. у Аристея из Проконесса в поэме «Аримаспея»: за исседонами живут одноглазые аримаспы, за ними — стерегущие золото грифоны, а ещё севернее — гипербореи. Этот сюжет продолжили Геродот, Эсхил, Помпоний Мела, Плиний Старший, Солин и Павсаний; грифоны помещались в Скифию или Индию и чаще описывались как крылатые, враждебные людям и охраняющие золото.
Ктесий, Элиан и Флавий Филострат рассказывали о грифонах как об обитателях Индии. По Ктесию, это четырёхфутовые птицы размером с волков, с львиными лапами и когтями, чёрными перьями и красной грудью; Элиан добавляет, что грифон похож на льва, имеет огромные когти, крылья и орлиную голову, гнездится в горах и охраняет золото, а индийцы добывают его ночью. Филострат писал, что грифоны посвящены Солнцу, не имеют настоящих птичьих крыльев, а летают с помощью алых перепонок. В средневековой Европе тон задал Исидор Севильский: грифы — четвероногие пернатые, телом львы, головой и крыльями орлы, обитают в Гиперборейских горах и враждебны лошадям. Эта традиция вошла в бестиарии, энциклопедии XIII века и карты; иногда грифоны помещались в Индию, Скифию или Гирканию. В ряде текстов они превратились в народ «грифов», а в «Александрии» и «Письме Александра Аристотелю» выступали как чудовища, с которыми сталкивается войско Александра; Александр даже, по легенде, поднялся в небо на устройстве, запряжённом грифонами.
В христианской символике грифон чаще трактовался отрицательно: Рабан Мавр видел в нём яростных гонителей и надменных гордецов, а в «Плавании святого Брендана» грифон нападает на святого и может обозначать дьявола. Положительным образом он предстаёт у Данте, где везёт повозку Церкви и может символизировать Христа или папу. С XII века европейские представления о грифоне испытали влияние восточных легенд о гигантской птице Рух; Марко Поло отождествил Рух с грифом, а «Путешествие Джона Мандевиля» приписывало грифонам огромную силу и когти, из которых делали кубки. В XVII веке Томас Браун в «Pseudodoxia Epidemica» объявил грифона порождением символического воображения, а Александр Росс пытался отстоять его существование. В Новое время грифонов пытались связать с мамонтами, тапирами и протоцератопсами; образ широко используется в геральдике и фэнтези.
