Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Гимантоподы — одно из фантастических западноафриканских племён, отличительная черта которых — гнущиеся, змееподобные голени. Из-за них они не могут нормально ходить, а скорее ползают. В греческих античных источниках они не встречаются, но само имя происходит от греческих слов ἱμὰς — «ремень» и πόδες — «ноги».
В связи с происхождением слова можно вспомнить рассказ Геродота о ливийском племени гинданов, у женщин которого был обычай носить множество кожаных колец на лодыжке: каждое кольцо надевалось после связи с мужчиной, и женщина с наибольшим числом колец считалась самой лучшей. Геродот не упоминает гимантоподов, но контекст схож: западная Ливия, край известной земли, где после трогодитов и гарамантов описываются уже совсем фантастические народы — безголовые люди, сатиры, эгипаны, а местность опасна огромными змеями и чудовищами.
В римской литературе гимантоподы впервые появляются у Помпония Мелы в «О хорографии» (около 43 года н.э.). Описывая побережье Западной Африки напротив Канарских, или Счастливых, островов, он сообщает о народе гинмантоподов с гибкими, гнущимися голенями, которые скорее ползают, чем ходят. Плиний Старший в «Естественной истории» вскоре назвал их loripedes, то есть «ремненогие», переведя греческое слово на латынь.
В Средние века название искажалось при переписывании. Адам Бременский в XI веке поместил гимантоподов в Рифейские горы и считал их существами, прыгающими на одной ноге, ссылаясь на Солина. Их путали с артабатитами: на Херефордской карте XIII века гимантоподы изображены как артабатиты, а в рукописи музея Гетти — как сидящая женщина с нормальными ногами и длинной косой, с палкой для опоры. В Новое время их упоминал Конрад Геснер в «Истории животных», но всерьёз возможность их существования не рассматривалась; «ремненог» превратился в обыкновенную птицу ходулочник (Himantopus himantopus). Античная литература знала также скиритов с змеевидными ногами и дырками вместо носа, а персидские и арабские источники — давалпа, агрессивных к путникам существ со змеевидными ногами.
