Ицуки, Itsuki — дух из японской мифологии

Ицуки — очень древнее суеверие, уходящее корнями в фольклор древнего Китая. Вера в то, что злые духи окликают живых, чтобы принудить их к самоубийству, популярна в Японии даже сегодня. Городские легенды описывают, как люди получают сообщение от друга, который шутит, что собирается пойти и повеситься, — а на следующий день узнают, что он действительно это сделал. В предсмертных записках иногда упоминается, что жертва слышала, как призрак окликает её и велит это сделать. Друзья и близкие сокрушаются, что не было никаких предупреждающих знаков или указаний на то, что человек был склонен к самоубийству. А истории о сериях самоубийств иногда появляются в новостях, где один человек за другим убивает себя похожим образом, казалось бы, без связи с другими жертвами. Такие истории часто приписывают злым духам вроде ицуки.

Известная история происходит из Кодзимати в старом Эдо. Однажды вечером богач устроил пир в своём поместье. Его друг, который должен был помогать с пиром, не явился. Мужчина ждал, и в конце концов его друг наконец появился, гораздо позже, чем ожидалось. «Прости, но возникло дело. Я зашёл только сказать, что не смогу прийти сегодня вечером». Он повернулся, чтобы уйти, но мужчина остановил его и потребовал объяснить, что такого важного случилось, что он не может помочь. «Я обещал повеситься на воротах Куитигай», — ответил он и снова повернулся, чтобы уйти. Гости пира решили, что друг сошёл с ума. Они отказались отпускать его. Несмотря на его сопротивление, они удержали его и заставили пить вместе с ними. В конце концов он успокоился и перестал сопротивляться.

Поздно ночью прибыл посыльный с новостью, что человек только что повесился у ворот Куитигай. Гости были потрясены. Хозяин уверился, что в его друга вселился ицуки. Должно быть, призрак устал ждать его возвращения с пира и уговорил другого человека убить себя вместо него.

Он потребовал, чтобы его друг объяснил, что произошло до его прихода. Друг признался, что ночь была как во сне, и он мало что помнит. Он добрался до ворот Куитигай. К нему приблизился незнакомец. Он услышал голос: «Повесься здесь и умри!» Он не мог сопротивляться, но объяснил незнакомцу, что у него есть ранее назначенное дело. Он умолял голос позволить ему сначала отпроситься с пира. Тот велел ему сделать это, а затем быстро вернуться и убить себя. Почему-то он не мог отказаться. Он пообещал сделать, как ему было велено, и затем пришёл на пир.

Подозрение хозяина подтвердилось. Он спросил друга, всё ли ещё тот желает убить себя. Друг посмотрел вдаль и задрожал от страха. Он изобразил движение, будто обвязывает верёвку вокруг собственной шеи, и пробормотал: «Как страшно! Как страшно!»