Халкотауры, Khalkotauroi — огнедышащие быки из древнегреческой мифологии

Греческий бог кузницы Гефест подарил царю Ээту пару волшебных быков, которые он выковал собственноручно. Как и многие предметы и существа, созданные божественным мастером, эти звери были решительно сверхъестественными: их пасти и копыта были сделаны из бронзы, и они были способны извергать интенсивный огонь. Их тела были колоссальными, значительно крупнее обычных быков.

Как бог кузницы, Гефест был связан с огнём, а также с кузнечным ремеслом (в «Илиаде» он заставил бога реки Скамандра сдаться, испарив реку своими божественными пылающими пламенями), поэтому вполне уместно, что созданные им существа были способны дышать огнём.

Быки стали предметом испытания, которому Ээт подверг героя Ясона. Тот должен был приручить этих тварей и использовать их для вспашки поля. Ясона, вероятно, бы сжёг дотла, если бы не Медея, дочь Ээта, которая предоставила ему волшебную мазь, сделавшую его невосприимчивым к пламени быков. Влюбившись в героя, Медея охотно дала Ясону зелье, если он поклянётся жениться на ней. Он нанес его на своё тело, щит и копьё, и на протяжении действия магии (один день) он не мог быть ранен ни железом, ни огнём. Когда Ясон закончил, он отпустил тварей и прогнал их прочь.

Поскольку эти быки были созданы богом кузницы, многие художники интерпретируют их как механические часовые автоматоны, но так их не обязательно представляли себе древние греки. Гефест был способен выковывать в своей мастерской множество чудесных артефактов, а не только из металла.