Копытный волк, Thea — мифическое существо из мировой мифологии

В пору юношеского увлечения белорусской геральдикой автор обратил внимание на герб небольшого белорусского местечка Логишин. Известный с 1552 года, Логишин имеет герб, на котором изображён странный зверь с туловищем и головой волка, ногами лося и хвостом лисы, видимо поджатым между задних ног; знатоки отмечают, что поджимание хвоста характерно для многих млекопитающих, не обязательно псовых, обитающих в местностях с холодной зимой, ибо прикрывать гениталии в мороз полезно для продолжения рода. Историки утверждают, что этот герб был пожалован Логишину 25 февраля 1643 года в формулировке: изображение волка с лосиными ногами на голубом фоне.

Сначала автору казалось, что это уникальный в геральдической практике образ, более нигде в мире не известный. Однако errare humanum est: даже имеющийся в соответствующей литературе комментарий не поколебал его юношеского максимализма. Кстати, у северных русских существовало мифическое животное — сохач-путаник, именно волк с лосиными (оленьими) ногами. Якобы охотники, преследуя лося по его следам, не ожидали встретить хищника. Редко кто мог по незначительным приметам определить, какое животное в действительности оставило следы, схожие с лосиными, а ошибившиеся зачастую понимали свою ошибку слишком поздно. Несколько подобных сюжетов есть в сказках Вятского и Вологодского краёв. Об этом писала А. Титова в «Городской геральдике Беларуси».

Как оказалось, в геральдике Западной Европы, прежде всего в английской традиции, имеется аналогичный персонаж — копытный волк. Правда, этот образ нельзя назвать популярным или хотя бы распространённым, но факт налицо. Theow, или Thos, Thea — англосаксонские версии наименования копытного волка, хищника с ногами быка или козла. Иногда ему приписывают разноцветную гриву — mane of many colors. Почти братья логишинскому товарищу. Различия лишь в нюансах блазонирования: логишинский копытный волк изображается в профиль стоящим на всех четырёх ногах-лапах, то есть statant, а их theow вздыблен на задние ноги, то есть rampant. Для геральдики это важнейший момент. Кроме того, на некоторых вариациях логишинского герба у волка очевидным образом ноги, а не лапы. У западного только копыта, а в остальном совсем волчьи лапы. Логишинский же иногда изображается с лосиными ногами другого цвета от самых плеч.

В P.S. отмечается, что копытные волки всё-таки существовали и назывались мезонихиями. Это существа, похожие на волков, но имевшие копыта, подобно коровам и оленям. Они жили приблизительно 60 миллионов лет назад вокруг древнего моря Тетис, там, где теперь Средиземное море и часть Азиатского субконтинента. Мезонихии, вероятно, охотились на рыбу и других водных животных в прибрежных болотах и эстуариях. Поскольку они проводили всё больше времени в воде, их тела начали изменяться, и в процессе эволюции они превратились в китообразных.