Масленица, Maslenica — обрядовый персонаж из славянской мифологии

Масленица (Масляница) - название обряда, воплощающего плодородие, и вместе с тем смерть зимы. Масленице до сих пор посвящён особый праздник, когда «честную госпожу» встречают с величальными песнями на снежных горках.

Символом Масленицы служит чучело из соломы, облачённое в женскую одежду, с блинами и сковородкой или помазком в руках (блин своей формой и цветом напоминает солнце). Вместе с чучелом веселились, а затем его хоронили или провожали, сжигая на костре.

Проводы Масленицы сопровождались ряжением, хороводами, кулачными боями, взятием снежных горок, призывами весны. От названия персонажа пошло название и самого русского календарного праздника проводов Зимы и встречи Весны.

Раньше этот праздник совпадал с праздником «Комоедицы», когда в конце марта на весеннее солнцестояние просыпается Медведь от зимней спячки и покидает свою берлогу. Но в связи с проведением Великого поста, празднование было перенесено на дни предшествующие посту, из-за чего в некоторых обрядовых песнях Масленицу называют «обманщицей», а также «объедалой», «блиноедой».