Молочный заяц, Trollhare — мифическое существо из скандинавской мифологии

Поверья о молочном зайце распространены в Норвегии и Швеции. Считалось, что это существо создаёт ведьма, а оживляет дьявол; затем оно отправляется в соседские дворы, пьёт молоко у коров, приносит похищенное в себе и отрыгивает в сосуд. Убить его обычно очень трудно, для этого нужны особые средства.

Близкая традиция — троллиный заяц. Он живёт в лесу, дурачит охотников, смеётся над ними и раздражает тем, что его невозможно подстрелить. Такие истории чаще рассказывают о мужчинах, нарушающих запрет, например запрет охотиться по воскресеньям. Троллиный заяц часто не связан с ведьмой и словно никому не принадлежит, но в части историй его называют молочным зайцем; даже под именем троллиного зайца он может считаться похитителем молока. Характеристики обоих существ совпадают, поэтому традиции нередко исследуют вместе.

Недодача или пропажа молока у коровы в прошлом связывалась с ведьмовской деятельностью почти по всей Европе. Однако чаще считалось, что сама ведьма принимает другое обличье и ворует молоко или доит коров на расстоянии с помощью особых колдовских средств. Типичными формами ведьмы были кот или птица. Одно из наиболее древних свидетельств о зайцах оставил валлийский писатель Гиральд Камбрийский в XII веке в «Описании Ирландии»: он отмечал жалобы на старух в Уэльсе, Ирландии и Шотландии, которые, приняв вид зайцев, сосут вымя и таким образом воруют молоко у других людей.