Натмас, Natmas — дух из меланезийской мифологии

Вануату — небольшая страна в Океании, состоящая из группы островов. Культурные и религиозные нормы на каждом острове различаются, но во многих общинах важное место занимали духи предков. На острове Анейтьюм люди поклонялись натмас — духам умерших предков. Акулы играли заметную роль в религии анейтьюмцев: когда человек умирал, его душа становилась натмас — духом — и акула переносила её в океан мёртвых, который в мифологии Анейтьюма был загробным миром.

Однако для духа натмас это не всегда означало «конец»: многие из них оставались в мире живых. Натмас, как известно, странствовали по земле, а их сезонные миграции следовали известным маршрутам. Эти духи также придерживались определённого распорядка ежедневных перемещений. Очень важно не препятствовать натмас в их путешествиях, и при строительстве поселений или зданий всегда необходимо учитывать их миграции.

Слово «натмас» (во множественном числе встречаются варианты «натмас» и «натмассы», поэтому, вероятно, допустимы оба) может обозначать как самих духов предков, так и священные камни, которые этих духов представляли. Эти камни, часто округлые и яйцевидные, были предметами поклонения и часто переводятся как «идолы» или «фетиши». Не вполне ясно, должны ли были эти камни вмещать (или связывать?) духов или лишь представлять их, но они были важными религиозными артефактами для коренных жителей Анейтьюма. Сами духи — загадочные существа. Мне не удалось найти ни одного описания их предполагаемого облика, но очевидно, что они играют важную роль в религии Анейтьюма. Насколько можно судить, их не считали злыми или зловредными (но всё же было разумно избегать их оскорбления).

На Танне, другом острове Вануату, у натмас был аналог под названием иерехма — местная версия духов мёртвых. Иерехма считались более смирными, чем натмас, и их можно было умилостивить специальными ритуалами или подношениями. Если подношения принимались, можно было получить некоторую степень контроля над этими духами.