Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
В южносибирских поверьях оплетай — фантастическое существо, "оплетающее" людей, "чудовище, похожее на человека и питающееся его кровью". Оплетай "сторожит с деревьев странников и, бросаясь на них, сначала оплетает руками и ногами, а потом, прокусив шею, высасывает кровь".
По поверью, сохранившемуся в Сибири, оплетаи — такие чудовища, у которых только половина человеческого тела, одна рука и одна нога (и один глаз?); в одиночку оплетай беспомощен, но когда два оплетая слипнутся, от них на коне не убежишь.
Сообщивший эти сведения Степан Гуляев видит в оплетае сходство с вампиром (упырем). Однако Марина Власова, передающая цитаты Гуляева, уточняет, что мотив "оплетания людей" для общерусских поверий об упырях -еретиках не характерен.
Те же сведения сохранились и в Тамбовской губерне в XIX столетии: Оплетаи — люди, состоящие из половины и способные спариться; когда идёт один оплетай, он не страшен, потому что имеет одну ногу, одну руку, один глаз; но если два оплетая срастутся, то от них и на коне не ускрестись.
В то же время можно отметить параллели не со славянскими, а с арабо-персидскими поверьями. В частности, мотив сидения на деревьях и охватывания или оплетания своих жертв достаточно характерен для существ по имени давалпа, мягконогих созданий арабо-персидского фольклора. Существа, имеющие половину тела, половину головы, одну руку и ногу тоже известны в арабском фольклоре и называются наснасы.
