Спартои, Spartoi — мифические воины из древнегреческой мифологии

Когда греческий герой Кадм прибыл в Беотию, чтобы отыскать Европу, он попытался принести в жертву корову богине Афина и приказал своим воинам принести воды. Незнание того, что колодец охранял чудовищный дракон, по преданию — сын воинственного Арея, стоило жизни большинству его людей. Однако сам Кадм, будучи искусным воином, сумел убить чудовище. Затем Афина посоветовала ему вырвать зубы из туши дракона и посадить их в плодородную почву, словно семена. Не сомневаясь в воле богов, Кадм повиновался и посеял половину зубов, подобно тому как крестьянин сеет зерно.

Из земли выросли человекоподобные существа, полностью вооружённые. Их называли Спарти или Спартои, что означает «посеянные» или «посеянные». Их также именовали «землеродными» или «землеродными мужами». Кадм подобрал камни и бросил их в странных существ, запутав Спартоев, которые приняли это за предательство братьев. В ярости они бросилис друг на друга, и все, кроме пяти, были убиты. Выжившие носили имена Пелор, Гиперенор, Хтонион, Удей и Экхион.

Были ли эти воины полностью людьми, — вопрос спорный (магия богов не обязана подчиняться законам биологии), но в конце концов они женились на людских женщинах. Современные художники часто придают им более фантастический облик, подчёркивая чудовищное происхождение, изображая их в виде зубообразных существ или магически оживших скелетов. В более ранних иллюстрациях Спартои обычно изображаются как человеческие воины. Бог войны Арей был недоволен убийством существ, которые технически являлись его внуками. В наказание он поработил Кадма, но освободил его через восемь лет.

Однако другая половина драконьих зубов сохранилась и в конечном итоге оказалась во владении коварного царя Ээта, правителя колхян. Когда Ясон-аргонавт высадился там, царь вызвал его на испытание: запрячь двух огнедышащих быков Гефеста и посеять оставшиеся драконьи зубы. Когда Ясон исполнил это, из земли возникла новая партия вооружённых Спартоев, как и прежде, — со списами, щитами и шлемами. И как их братья, эти существа были склонны к насилию и жаждели битвы. Повторив поступки своего предшественника, Ясон спряталс от Спартоев и забросал их камнями. Снова существа начали резать друг друга, пока не осталось лишь немногие, тогда Ясон вышел из укрытия и безжалостно убил выживших, даже тех, кто не успел полностью выползти из земли. Вскоре все землеродные воины были мертвы, и их кровь влилась обратно в землю, породившую их.