Тила, Thila — полубожественные духи природы из африканской мифологии

На заре времён верховное божество Тангба Ю создало мир. Тангба Ю сотворил землю, моря, а затем и людей, чтобы населить мир. Но мужчины возжелали женщин и вскоре начали сражаться друг с другом из-за них, и божеству в конце концов это надоело. Он был богом-творцом, и можно предположить, что у него находились дела поважнее, чем решать каждую мелкую ссору смертных. Поэтому он удалился от мира людей, больше никогда не вмешиваясь в дела смертных. Однако перед уходом Тангба Ю решил, что следует оставить кого-то, кто направлял бы и оберегал человечество, и создал Тила (в единственном числе — Тил): группу полубожественных духов природы.

Это предание о сотворении рассказывают лоби, живущие на северо-востоке Кот-д’Ивуара и юго-западе Буркина-Фасо. Свои корни они возводят к Гане. Тила играют очень большую роль в традиционной религии лоби. Эти духи — не боги в обычном смысле слова, но они отчасти похожи на ангелов авраамических религий (хотя иногда их описывают и как духов предков). Они даруют людям защиту, а также указывают, как следует себя вести. Обычно невидимые для смертного глаза, в редких случаях эти существа предстают перед людьми в облике животного или человека.

Как правило, Тил общается только через «тилдара» — человека-прорицателя, находящегося в прямом контакте с духами (их общественная роль сродни шаманам в некоторых традициях североамериканских индейцев). По правилам религии тилдаром всегда бывает мужчина, и обычно в общине есть лишь один или два таких прорицателя. Каждый тилдар поддерживает связь со своей группой духов Тила и может общаться с ними во время прорицания. Затем он передаёт волю Тила, включающую наставления и табу по самым разным темам: как людям одеваться, вступать в половые отношения, охотиться на животных и т. д. Иногда духи требуют устроить большие пиры или празднества, а иногда запрещают те или иные практики. Например, жители деревни Корого (близ Гауа) перестали спать на циновках из стеблей проса, потому что один Тил когда-то запретил это. Примечательно также, что Тила иногда требуют, чтобы тилдар выбрал определённую профессию, например стал кузнецом или лекарем.

Для посторонних это может звучать строго, но Тила — добрые и благосклонные духи. Они получают подношения по особым случаям, таким как рождения и свадьбы, и даруют людям дождь и деторождение. Однако если люди нарушают установленные Тила табу, те способны обрушить на общину хаос. Считается, что эти духи обитают в особых культовых деревянных скульптурах, называемых «батеба», которые обычно помещаются в святилищах, посвящённых конкретному Тилу. Это важно, потому что помещение батеба в святилище значительно усиливает способность духа проявляться в этом мире, позволяя ему защищать людей от зла (например, от злых колдунов). Если Тил хочет получить святилище, он сообщает об этом тилдару вместе с конкретными указаниями, где и как оно должно быть построено. В самой Буркина-Фасо лоби славятся своим мастерством обработки дерева, поэтому батеба, как правило, являются впечатляющими произведениями искусства. Существуют разные виды духов Тила, и различие легко видно в их резных изображениях. Батеба фула — человекоподобные фигуры в застывшей стоячей позе; в них обитают обычные Тила. Батеба ти пуо вмещают духов-защитников, обороняющих от зла; у них подняты руки. Тил дорка — вместилище особенно могущественной разновидности Тила; это человекоподобная статуэтка с двумя головами, что указывает на способность духа одновременно наблюдать за несколькими местами.