Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Цуру нёбо — пример распространённого фольклорного мотива: браков между животными и людьми. Истории о животных-мужьях или животных-жёнах встречаются в каждом регионе Японии. У каждой сказки существуют варианты, обычно со сходными сюжетами в зависимости от того, какое животное в них фигурирует. Истории о цуру нёбо следуют схеме, напоминающей следующую историю из префектуры Ниигата.
Вскоре после этого в дверь мужчины постучали. В снегу стояла красивая молодая женщина в дорожной одежде. Было холодно, темно, и это был ужасный час, чтобы путешествовать в одиночестве. Женщина спросила, может ли она переночевать в доме мужчины. Он пожалел её и пригласил внутрь, усадил у огня и дал ей те скудные запасы еды, что у него были.
На следующий день мужчина вышел собрать хворост. Когда он вернулся, женщина всё ещё была там. Она убрала весь дом. Женщина осталась и на ту ночь, и на следующую. Она не упоминала о продолжении своего пути, и мужчина не спрашивал её об этом.
Однажды женщина сказала мужчине, что хотела бы стать его женой. Мужчина не мог поверить, что такая красивая женщина захочет выйти замуж за такого бедняка, как он. Но она заверила его, что тщательно обдумала своё решение, и он с радостью согласился. В качестве свадебного подарка она попросила его построить ей ткацкий станок, чтобы она могла ткать парчу. Она попросила мужа оставить её одну в её рабочей комнате на семь дней и заставила его пообещать, что он не будет заглядывать к ней, пока она работает.
Мужчина слушал стук-стук-бум ткацкого станка, пока его жена работала. Но он сдержал обещание и не подсматривал за ней. После седьмого дня она вышла из рабочей комнаты, измождённая, но неся самую великолепную ткань, которую мужчина когда-либо видел. Она велела ему отнести парчу в город и продать её господину за тысячу рё. Он был поражён — неужели она действительно могла стоить такой господской суммы?
Мужчина сделал так, как она просила. Господин купил ткань за тысячу рё и приказал мужчине принести ему ещё одну парчу, точно такую же. Мужчина вернулся домой со своим состоянием и рассказал жене о приказе господина. Она, казалось, неохотно соглашалась; однако они не могли ослушаться приказа господина. Она согласилась выткать ещё одну парчу. Снова она взяла с мужа обещание не смотреть на неё, пока она ткёт.
Муж слушал стук-стук-бум ткацкого станка, пока его жена работала. Но на этот раз любопытство одолело его. Он задавался вопросом, как она может ткать такую необыкновенную парчу, когда у них нет даже единой катушки ниток. Он открыл дверь в рабочую комнату и заглянул внутрь. За ткацким станком, там, где должна была быть его жена, работал журавль. Журавль выдёргивал свои собственные перья одно за другим, используя их как нить для тканья. Его тело было покрыто болезненными красными пятнами и почти полностью ощипано. Мужчина тихо закрыл дверь и дал журавлю закончить работу.
После седьмого дня жена вышла из рабочей комнаты, выглядя измождённой. Она несла парчу, равную по великолепию первой. Её наверняка продали бы за тысячу рё. Жена отдала ткань мужу и посмотрела на него печальными глазами. Она призналась, что была журавлём, которого он спас от охотника. Она превратилась в человека, чтобы быть рядом с ним и отплатить за его доброту. Но поскольку он нарушил обещание и подсмотрел за ней, она больше не могла оставаться с ним. Хотя это было недолго, она будет вечно дорожить их временем вместе.
Она снова превратилась в журавля и взмыла в небо. Она печально крикнула в последний раз. Над головой пролетела стая журавлей. Цуру нёбо присоединилась к стае и улетела вдаль, и больше её никогда не видели.
