Увабами, Uwabami — мифическое существо из японской мифологии

Название увабами уходит корнями в архаичный японский язык. Первая часть имени, ува, означала «искусный» или «превосходный». Постепенно оно изменилось в похожее по звучанию слово уха, которое означало «великий» или «большой». Вторая часть имени происходит от архаичного слова для змеи, хами. Это слово происходит от слова со значением «есть, поедать», хаму, которое относится как к пристрастию змеи кусать, так и к её способности есть вещи, которые выглядят гораздо крупнее неё. Так что увабами были «искусными едоками», которые со временем стали «гигантскими змеями».

Ещё один интересный лингвистический момент: слово «увабами» также имеет разговорное значение «горький пьяница». Причина этого — огромная любовь увабами к саке и способность выпить гораздо больше алкоголя, чем должно быть под силу даже существу таких размеров.

Давным-давно в озере Онума жил дайдзя. Каждый год он превращался в чрезвычайно красивого молодого человека и отправлялся в восточные горы любоваться цветением сакуры. Однажды весной он заметил прекрасную молодую женщину, совсем одну под цветами. Этой женщиной была Куро-химэ, дочь Таканаси Масамори, могущественного правителя провинции Синано. Куро-химэ тоже заметила красивого мужчину, который смотрел на неё, и нашла его неотразимым. Они познакомились и вскоре влюбились друг в друга.

Некоторое время спустя красивый молодой человек нанёс визит в замок Таканаси Масамори. Он представился как великий змей, живущий в озере Онума, божество-хранитель нагорья Сига. Он объяснил, что они с Куро-химэ влюблены друг в друга, и попросил у правителя её руки. Масамори тут же отрезал, что никогда не отдаст свою дочь тому, кто не человек.

Молодой человек не сдался и возвращался день за днём, чтобы просить руки Куро-химэ. Наконец правитель смягчился и поставил условие: «Если ты сможешь не отставать от меня верхом и проскачешь семь кругов вокруг моего замка, я отдам тебе свою дочь». Молодой человек с готовностью согласился и пообещал вернуться в замок через несколько дней для состязания.

Масамори вовсе не собирался позволять своей дочери выйти замуж за змея. Он задумал план убить существо, чтобы оно навсегда оставило его и его дочь в покое. Он приказал слугам воткнуть мечи в траву вокруг всего замка. Масамори был опытным всадником и знал, где спрятаны мечи, поэтому легко мог избежать ловушек.

Когда настал день состязания, молодой человек явился в замок, как обещал. Скачки начались, и Таканаси Масамори пришпорил своего коня. Он действительно был опытным всадником, и молодой человек не мог угнаться за правителем. Ему пришлось вновь превратиться в змея, чтобы не отставать от лошади. Мечи, расставленные по периметру замка, пронзали и раздирали тело змея, но он не сдавался. Наконец правитель и змей завершили семь кругов. Тело змея было изодрано, и из него реками текла кровь. Сразу же после завершения последнего круга дайдзя рухнул. Ловушка Масамори сработала.

Спустя некоторое время дайдзя очнулся. Он осмотрелся и, никого не увидев, понял, что Масамори солгал. Дрожа от ярости, дайдзя вернулся в нагорье Сига. Он созвал всю свою семью, слуг и членов клана. Все духи нагорья Сига поднялись и вызвали великую бурю. Пошёл дождь, подобного которому никогда не видели. Озеро Онума разлилось и вышло из берегов, затопив всё вокруг. Все деревни вокруг озера были уничтожены. Дома были снесены. Поля затоплены и смыты. Ни люди, ни животные не смогли избежать гибели. Однако горы вокруг замка Таканаси Масамори действовали как щит, и замок устоял.

Куро-химэ смотрела вниз из замка и видела, как поток смывает весь край. Она была убита горем, увидев разрушения. Поняв, что только она обладает силой остановить бедствие, она одна покинула замок и отправилась вниз к озеру Онума. Куро-химэ бросилась в наводнение и больше её никогда не видели. Когда дайдзя понял, что произошло, он немедленно разогнал грозовые тучи и заставил наводнение отступить. Озеро Онума вернулось к своим прежним берегам.

Дайдзя до сих пор почитается как божество-хранитель нагорья Сига. Неподалёку от озера Онума есть маленькое святилище под названием Дайдзя-дзиндзя, где почитается этот змей. Каждый август жители деревни собираются там, чтобы провести Дайдзя-мацури и вспомнить историю Куро-химэ.