Яобикуни, Yaobikuni — монахиня-бессмертная из японской мифологии

История Яобикуни встречается снова и снова почти в каждом регионе Японии. Некоторые детали её истории различаются от места к месту, но основные моменты остаются одинаковыми: девушка, не зная того, съедает что-то из подводного мира, что заставляет её жить очень долго, поэтому она становится монахиней и путешествует по Японии. Во многих версиях девушка — дочь бедного рыбака, а в некоторых она — дочь местного знатного человека или даже дочь легендарного онмёдзи Асии Домана. В некоторых версиях истории она становится бессмертной, съев плоть нингё, в других версиях это волшебное морское ушко или какая-то другая особая еда из Рюгу. По всей Японии есть города с историями о деревьях, которые были посажены странствующей бессмертной монахиней столетия назад. Есть официальные записи о восьмисотлетней монахине, посетившей Киото в 1449 году. В большинстве сказок она в конце концов оказывается в Вакасе — южной части префектуры Фукуи. Возможно, именно там зародилась её история. Небольшая пещера, расположенная на территории Куиндзи, дзэн-буддийского храма в Обаме, Фукуи, считается её последним пристанищем.

Во время трапезы один из его гостей тайком пробрался на кухню, чтобы взглянуть на эту рыбу, о которой все так много слышали. Гость узнал, что это не рыба, а нингё. Было хорошо известно, что плоть нингё дарует вечную жизнь и молодость всякому, кто её съест. Он тихо предупредил остальных, что это такое. Несмотря на обещание вечной жизни, гости считали странным есть плоть ёкая, поэтому они только делали вид, что едят мясо, тайком заворачивали его и прятали в рукавах, чтобы выбросить по дороге домой.

Один из гостей, однако, опьянел и забыл выбросить своё мясо. Дома он рассеянно отдал остатки своей дочери-подростку. На следующее утро он вспомнил, что сделал, и его охватил ужас. Он был уверен, что его дочь отравится или будет проклята за то, что съела мясо ёкая. Дни шли, но она не проявляла признаков недомогания. Поскольку она выглядела хорошо, мужчина так и не удосужился что-либо сказать дочери о нингё. Вскоре это дело было полностью забыто.

Прошли многие годы, но молодая девушка, казалось, ни на день не постарела. Она вышла замуж. Её отец состарился и умер. В конце концов, её муж тоже. Но сколько бы лет ни прошло, девушка оставалась такой же юной и красивой, как в свои подростковые годы. Все, о ком она заботилась, старились и умирали, а она не старела. Она стала печальной и одинокой и в конце концов присоединилась к храму и стала монахиней. Она покинула родной город, чтобы путешествовать по стране, сажая деревья и помогая людям везде, куда бы ни шла.

Спустя сотни лет Яобикуни устала от мира. Она удалилась в провинцию Вакаса и поселилась в пещере. Там она день и ночь молилась, чтобы освободиться от своего проклятия. Она никогда не покидала пещеру и в конце концов сидела так долго, что превратилась в камень. Говорят, что в одной из пещер вокруг Вакасы стоит камень, который выглядит точно как красивая молодая женщина.