Инь Шу, Yin Shu — чудовище из китайской мифологии

В далёком прошлом коренные народы Сибири иногда находили окаменевшие кости и бивни мамонтов — задолго до того, как палеонтологи узнали, что такое мамонты и как давно они жили. Они решили, что гигантские подземные скелеты с огромными бивнями должны были принадлежать колоссальным существам, которые рыли подземные туннели. Считалось, что эти создания разрушали берега рек, прокладывая себе путь сквозь камень и почву. Также думали, что, выбравшись на поверхность и соприкоснувшись с воздухом, они сразу погибали. Эти мифические монстры были невероятно сильны и могли прорывать твёрдую, как камень, мерзлую землю.

Я не знаю, как коренные сибирские народы называли этих существ, и не смог найти источник, где это указано, но представление о том, что кости мамонтов принадлежат огромным роющим монстрам, в конце концов достигло Китая. Древние китайцы называли этих существ «Инь Шу», что переводится как «скрытый грызун»; это вызывает образ огромных кротоподобных грызунов с большими бивнями.

Кости и останки этих существ (в действительности, конечно, кости мамонтов) были редким товаром, и китайцы использовали их в традиционной медицине. Впрочем, якуты на протяжении веков находили окаменевшие останки различных вымерших доисторических животных, не только мамонтов. Например, рога гигантских носорогов считали когтями колоссальной птицы, которая сражалась с древними якутами.