Механические помощники Гефеста в греческой мифологии

Гефест был ремесленником греческих богов и покровителем кузнецов и металлургов, и тому были веские причины: его мастерство в обработке металла не имело себе равных как на Земле, так и среди бессмертных Олимпа. Доспехи и щит Ахилла были выкованы им, равно как и драгоценности Фетиды. Однако помимо умения работать с доспехами и безделушками, он обладал способностью создавать живых автоматов из неодушевлённого металла.




Чтобы помогать ему в работе, бог-кузнец выковал золотых служанок. Они были выполнены в виде женщин и предназначались для помощи своему создателю. В отличие от бездумных машин, эти механические создания были способны к речи и мышлению и, по слухам, обладали значительным интеллектом. Хотя ни одна из них не могла сравниться в мастерстве с самим Гефестом, эти автоматы переняли свои немалые навыки у самих богов.

Не все автоматы Гефеста были антропоморфными. Когда богиня Фетида навещает его в 18-й песни «Илиады» Гомера, она застаёт бога-кузнеца за работой над двадцатью механизированными металлическими треножниками. Они были оснащены колёсами и могли передвигаться самостоятельно, так что Гефест мог приказывать им прислуживать богам Олимпа во время их собраний.

В современных интерпретациях этих металлических слуг часто представляют как механизмов с часовыми механизмами, хотя в действительности никогда не говорилось, что они содержали шестерёнки или другие движущиеся компоненты. Вероятно, Гомер представлял их как магически оживлённые конструкты, а не роботов в буквальном смысле этого слова.