Аякс Великий — один из самых узнаваемых героев древнегреческого эпоса, чья судьба неразрывно связана с Троянской войной. Его называли также Аянтом или Эантом, а полное имя — Аякс Теламонид — указывало на происхождение от Теламона, царя Саламина. Вопрос «кто такой Аякс Великий» обычно приводит к образу исполина с громадным башенным щитом: он не был богом и не относился к чудовищам, но в мифологическом бестиарии занимает место героя-воина, чья сила воспринимается почти сверхчеловеческой.
Аякс Великий в мифологии — это прежде всего защитник ахейского войска, воин, которого Гомер сравнивал с Аресом и называл сильнейшим среди греков. Его образ строится не на хитрости, как у Одиссея, и не на божественной неуязвимости, как у Ахилла, а на открытой мощи, верности войску и трагическом чувстве чести. Поэтому запрос «Аякс Великий существо» не совсем точен: перед нами герой, а не монстр; однако его описание в эпосе настолько выразительно, что он легко встаёт в один ряд с самыми яркими фигурами древнегреческих сказаний.
Аякс Великий интересен и как персонаж легенд, и как объект культа. Его почитали на Эгине и Саламине, а затем в разных областях Эллады; его именем называли святилища, праздники и даже одну из афинских фил. История Аякса — это рассказ о силе, которая не спасает от обиды, и о воине, чья гибель стала одним из самых мрачных эпизодов Троянского цикла.
Происхождение и первые упоминания
Семья и имя
Аякс родился в семье царя Саламина Теламона и Перибеи. Согласно мифу, когда Перибея ждала ребёнка, к Теламону пришёл Геракл. Он попросил своего отца Зевса, чтобы у Теламона родился мальчик, и в небе появился орёл — благоприятный знак. По совету Геракла младенца назвали «орлом»: имя Аянт, или Эант, позже превратилось в «Аякс». В этом имени соединились предзнаменование и воинская судьба.
По одной из версий, тело Аякса было неуязвимым везде, кроме подмышки: в младенчестве его завернул в свою львиную шкуру Геракл. Этот мотив делает Аякса не просто силачом, а героем с особым сверхъестественным свойством, хотя в «Илиаде» он действует скорее как живой человек, чем как заговорённый воин.
От Эгины к Саламину
Культ Аякса первоначально сложился на островах Эгина и Саламин в Сароническом заливе, а оттуда распространился по другим землям Эллады. В архаических и классических мифах Аякс считался внуком Эака, правнуком Зевса и Эгины. Лингвисты возводят имя «Аякс» к имени «Аяк», поэтому исследователи нередко видят в Аяксе более молодое ответвление образа Эака, за которым сохранилось старшинство.
Эгинское происхождение героя подтверждают разные античные авторы. У Гесиода Аякс владеет прибрежными землями Саронического залива, включая Саламин, Эгину, Коринф, Мегару и Трезен. Геродот связывает появление в Афинах храма Эаку с соперничеством Афин и Саламина. Между Эаком и Аяксом в генеалогию вклинивается Теламон — герой с очень скупой биографией, созданный, по всей видимости, для того, чтобы связать Аякса с Саламином. Наиболее распространённая версия объясняет патроним Теламонида от башенного щита, который носили на ремне-перевязи; греческое слово теламон и стало основой для имени отца героя.
«Илиада» и два Аякса
«Илиада», где Аякс — один из главных персонажей, по преданию была создана Гомером в VIII веке до н. э. Сначала поэма существовала в устной традиции, а дошедший до нас текст собрали учёные-редакторы при афинском тиране Писистрате в VI веке до н. э. В работе участвовали Ономакрит, Зопир Гераклейский и Орфей Кротонский. Споры о том, был ли у поэмы один автор или несколько, продолжаются до сих пор: «унитарии» настаивают на едином замысле, их противники видят в «Илиаде» соединение разных песен.
Одна из гипотез выделяет древнюю «Эантиду», или «Гекториаду», где главным греческим героем был не Ахилл, а Аякс Теламонид, противостоявший Гектору и в итоге побеждавший его. С этим связано и раннее появление в изобразительном искусстве сюжета поединка Гектора и Аякса. Исследователи также отмечают связь Аякса Великого и Аякса Малого: возможно, изначально это был один образ, который раздвоился при широком распространении культа. Для локров Аякс был сыном царя Оилея, а для жителей Эгины, Саламина и Афин — сыном Теламона.
Внешний вид и символика
Башенный щит и доспехи
Аякс Великий описание в эпосе получает через вооружение и стать. Он огромен, грозен и могуч; его главный атрибут — громадный семикожный щит, покрытый медью. Такой щит характерен для микенской эпохи, и современные исследователи считают его одним из признаков древности образа Аякса: подобное защитное вооружение вышло из употребления ещё в XIII веке до н. э. Именно башенный щит стал визуальным символом героя, по которому его узнавали на поле боя.
Аякс появляется в «Илиаде» исключительно пешим и сражается в одиночку, а не во главе отряда. При его появлении троянцы в испуге разбегаются. Гомер уподобляет его разлившейся реке, которая сносит дубы и сосны, крутит ил и бросает его в море; так и Теламонид обрушивается на врагов, разя коней и людей. Доктор исторических наук Л. С. Клейн находил в гомеровском Аяксе черты, близкие русскому былинному богатырю.
Образ воина
Символика Аякса — это не хитрость и не магия, а прямота, стойкость и физическая мощь. Он защищает товарищей, прикрывает тела павших и берёт на себя командование в трудный момент. Его сила не отменяет трагизма: Аякс оказывается уязвим не телом, а самолюбием. В этом смысле его образ предвосхищает тему героя, который погибает не от вражеского удара, а от несправедливости и стыда.
Способности и сверхъестественные свойства
Сила и неуязвимость
Главные способности Аякса — необычайная сила, выносливость и владение оружием. Гомер сравнивает его с богом войны Аресом и называет сильнейшим из греков. В поединках с Гектором Аякс бросает огромные камни, пробивающие щит троянского царевича и ранящие его в колено. По одной из версий мифа, он был неуязвим везде, кроме подмышки, благодаря львиной шкуре Геракла. Однако в «Илиаде» это свойство не становится решающим: Аякс действует как смертный герой, чья судьба зависит от богов и собственного характера.
Покровительство и культ
Вера в Аякса как покровителя и защитника мореплавателей распространилась в Сароническом заливе, Локриде и греческих колониях Италии. В Афинах он стал почитаемым героем в VI веке до н. э. Страбон писал о возможных политических правках «Илиады» при Писистрате, обосновывавших связь Аякса с афинянами и их претензии на Саламин. По афинской версии, сын или внук Аякса Филей переехал с Саламина в материковую Грецию, стал афинским гражданином и завещал городу родной остров. Через него Аякса считали своим предком Мильтиад и Алкивиад.
Святилища Аякса — эантейоны — существовали в разных уголках Эллады, в ряде городов справляли праздники Эантеи, а в Афинах одна из десяти фил, созданных Клисфеном, носила имя Аякса. Перед битвой при Саламине в 480 году до н. э. греки, по свидетельству Геродота, призывали героя на помощь.
Мифы и легенды
Путь к Трое
Аякс Великий легенда начинается задолго до Троянской войны. Он был среди десятков женихов Елены. Спартанский царь Тиндарей оказался перед трудным выбором: любой из знаменитых воинов и царей мог стать мужем Елены, а остальные — его врагами. По совету Одиссея Тиндарей обязал всех женихов клятвой признать будущего мужа Елены и прийти ему на помощь в случае обиды. Когда Парис похитил жену Менелая, Аякс Теламонид оказался связан этой клятвой и прибыл под Трою во главе двенадцати кораблей.
Поединки с Гектором
Под стенами Трои Аякс прославился как герой, уступающий в доблести только Ахиллу. В «Илиаде» Гектор и Аякс восемь раз противостоят друг другу, и ни в одном из этих столкновений Гектор не выходит победителем. Дважды троянский царевич оказывается на краю гибели: его спасают Аполлон и подоспевшее войско. После одного из боёв враги расходятся, обменявшись дарами: Аякс получает от Гектора меч, а дарит ему ремень. Этот обмен отсутствует в «Илиаде» и относится к более поздним мифам, где дары врагов оборачиваются несчастьем.
В битве за корабли Аякс спасает раненого Одиссея вместе с Менелаем. После гибели Патрокла он прикрывает тело павшего и помогает грекам унести его с поля боя, отражая атаки троянцев вместе с Аяксом Оилидом. Перед сражением у кораблей Аякс выступает как главнокомандующий, вдохновляя греков не отдавать лагерь врагу, а в бою собственноручно убивает двенадцать воинов.
Смерть Ахилла и спор о доспехах
Во время одного из сражений у стен Трои погиб Ахилл. За его тело началась борьба: Аякс убил Главка, а затем вынес тело павшего героя, пока Одиссей отбивал натиск троянцев. На погребальных играх в честь Ахилла Аякс победил в метании диска. После этого мать Ахилла Фетида решила вручить доспехи сына храбрейшему из греческих воинов. На эту честь претендовали только Аякс и Одиссей.
Существует несколько версий того, почему доспехи достались Одиссею. По одной, Агамемнон недолюбливал потомков Эака и потому решил в пользу Одиссея. По другой, вожди выбрали победителя тайным голосованием. По третьей, Агамемнон отправил лазутчиков под стены Трои, чтобы услышать, кого троянцы считают самым храбрым. Те подслушали разговор девушек о битве за тело Ахилла; одна из них, по наущению Афины, сказала, что всю тяжесть удара принял на себя не Аякс, а Одиссей.
Безумие и гибель
Аякс не смог пережить обиду. Он решил ночью перебить греческих вождей, но Афина лишила его разума. В помрачении он напал на стадо скота, воображая, что перед ним обидчики, и перебил животных. Утром, когда рассудок вернулся, Аякс пришёл в отчаяние. Он позвал сына Еврисака от Текмессы, передал ему свой щит и покончил с собой, заколовшись мечом, который когда-то подарил ему Гектор. Перед смертью он проклял Агамемнона и весь род Атридов, призвав на них богинь мести эриний. Агамемнон запретил предавать тело Аякса огню и велел похоронить его в гробу на Ретейском мысе.
Посмертная судьба
Из крови Аякса вырос алый цветок гиацинт. На его лепестках, по легенде, можно увидеть буквы «AI» — первые буквы имени «Аякс» и одновременно знак печали. Доспехи Ахилла, ставшие причиной роковой ссоры, после кораблекрушения попали в море и по воле богов были выброшены к могиле Аякса. Когда Одиссей спустился в царство Аида, он встретил тень бывшего соперника. Аякс, несмотря на примирительные слова, не захотел с ним говорить.
Позже волны размыли могилу, и в ней обнаружили громадные кости; коленные чашечки героя были размером с диск для метания. В платоновском «Государстве» душа Аякса после смерти предпочла воплотиться в льве, а не в человеке, потому что не хотела вновь испытать несправедливость, подобную спору о доспехах. Предполагаемую могилу Аякса после перехода через Геллеспонт посетил Александр Македонский.
Роль в культуре и современности
Античное искусство и театр
В древнегреческой вазописи встречаются поединки Аякса с Гектором, сцена выноса тела Ахилла, спор из-за доспехов и самоубийство героя. В европейском изобразительном искусстве эти сюжеты отражены в картинах Никола Пуссена «Царство Флоры» и Леонарда Брамера «Спор между Аяксом и Одиссеем», в скульптурах Антонио Кановы «Аякс» и Михаила Козловского «Аякс защищает тело Патрокла».
Трагическая смерть Аякса была излюбленной темой античных авторов. Из всего массива литературы о ней полностью дошла только одноимённая трагедия Софокла. В ней важное место занимает Текмесса — подруга Аякса, чей город был разрушен, родители убиты, а сама она стала рабыней. Несмотря на это, Текмесса искренне полюбила Аякса; на её фоне особенно заметно величие героя, сумевшего внушить такую любовь. В трагедии отразилось и противостояние Афин и Спарты: напоминание о том, что Менелай — спартанский царь и его слова не указ афинянам, встречало одобрение публики.
Символы и названия
В метафорическом значении выражение «два Аякса» обозначает двух верных друзей, а «ссора Аякса с Одиссеем» — острое противостояние. Именем Аякса названо несколько кораблей британского военно-морского флота, а также астероид Юпитера, открытый в 1936 году немецким астрономом Карлом Рейнмутом. Герой стал эпонимом амстердамского футбольного клуба «Аякс»: на момент его основания в обществе был популярен интерес к Древней Греции, усиленный открытиями Генриха Шлимана. На логотипе клуба изображён Аякс.
- Аид — владыка подземного царства, куда после смерти попала тень Аякса; встреча с Одиссеем в загробном мире стала продолжением их земного соперничества.
- Цербер — трёхголовый страж Аида; с Аяксом он сюжетно не связан, но принадлежит тому же миру мёртвых, в котором герой оказался после гибели.
- Кентавр — ещё один хрестоматийный образ греческой мифологии, соединяющий человеческое и звериное; Аякс же остаётся человеком, чья сила воспринимается почти звериной.
- Эреб — древняя тьма, одно из первоначальных начал мира; в широком мифологическом контексте он напоминает о мрачной стороне судьбы Аякса.
- Понт — морская стихия, связанная с древнейшими поколениями богов; Аякс, покровитель мореплавателей, оказывается ближе к морской теме, чем может показаться на первый взгляд.
