Акери, Acheri

Акери - в фольклоре североамериканских индейцев призрак или дух маленькой девочки с необычными глазами, который якобы спускается с гор и холмов в человеческие деревни по ночам, чтобы принести людям, в особенности детям, болезни.

Согласно легендам, этот призрак имеет вид скелета, одетого в платье из кожи. Днём акери якобы спит, а ночью спускается на равнины, чтобы разносить болезни. Наибольшей опасности якобы подвержены дети, которые могут заболеть от соприкосновения с отбрасываемой духом тенью. Также считалось, что акери приносит смерть пожилым людям и людям с ослабленным иммунитетом. Акери носит с собой барабан, в который стучит, и скорбным голосом поёт о скорой смерти тех, кто её слышит, или о его близких, чаще всего о детях.

Единственным способом защиты от акери считались повязанные на шею красные ленточки, а также красная одежда или алые шарики. Человек, одетый во всё красное якобы был способен без вреда для себя слушать пение акери.

Это существо впервые появляется в европейских описаниях в статистическом очерке Джорджа Уильяма Траилла, первого управляющего североиндийской провинции Кумаон после её аннексии Великобританией в 1815 году. Данный очерк был опубликован не позднее 1828 года. В ней автор рассматривает поверья касательно этого существа и оптические иллюзии, которые могли повлиять на происхождение этих существ:

✏ Traill G.W. Statistical Sketch of Kumaon

«Ачери или фэйри — это призраки молодых детей женского пола; они живут на верхушках гор, но спускаются с закатом солнца чтобы повеселиться в более удобных местах. Попасть в их процессию в это время смертельно, так как они наказывают такие вмешательства смертью: иногда они обижают тех, кто пересекает места их жительства во время дня, особенно женщин, у которых части их одежды красного цвета, так как испытывают особенную неприязнь к этому цвету. Когда девочки заболевают, то это немедленно приписывается ачери, которая, как считается, насылает заклинание или тень (чайя) на ребёнка, чтобы он потом присоединился к таким, как они. Оптические иллюзии или тени, которые можно видеть в горных странах, иногда можно видеть в горах и этой провинции, которые соответствующим образом отмечаются как излюбленные пристанища ачери, или как шествия слонов или лошадей и т.п., которые иногда видны на вершинах гор, тоже приписываются этим сверхъестественным существам. Холм напротив Сринагара особенно известен в этом отношении — процессия теней движущихся время от времени по его склонам, видна на протяжении нескольких минут, и, как следствие, наблюдается целым рядом жителей этого города. Теория, объясняющая подобные иллюзии в других местах, особенно применима здесь, так как вышеназванные тени всегда видны в одно и то же время, а именно, когда солнце скрывается за горизонтом.»

Согласно мифологии, акери может насылать болезни на людей, особенно на детей, а также приносить смерть пожилым людям и людям с ослабленным иммунитетом.