Ауисотль происходит от слова из языка науатль "āhuitzotl", что дословно можно перевести как "колючее водяное существо".
Существо описывается похожей собаку или опоссума, его водонепроницаемый мех на воздухе часто слипается, создавая шипы, отсюда и название. У ауисотля есть довольно цепкие руки, а еще одна находится на кончике хвоста. Ауисотли любят человеческую плоть, особенно ногти, глаза и зубы. Говорят, они живут в воде или около воды и используют руку на конце хвоста, чтобы хватать добычу, увлекая человека в глубину, где топят его. Ацтеки верили, что жертвы ауисотля предназначены для бога Тлалока.