Бефана (итал. Befana, Befania, искажённое Epifania — «Богоявление») — персонаж итальянской низшей мифологии. Её представляют старухой, реже — молодой женщиной, которая в крещенский сочельник бродит по земле и заглядывает в дома. В массовом сознании Бефана давно стала своеобразным итальянским ответом Санта-Клаусу: она приносит детям подарки, проникает в жилище через дымоход и действует в строго определённую праздничную ночь. Внешне с Санта-Клаусом её роднит разве что почтенный возраст, зато функции двух персонажей совпадают почти полностью.
Ночь Бефаны — с 5 на 6 января. Дети заранее развешивают у камина носки, чтобы утром найти в них гостинцы. Подарки достаются добрым и послушным детям, а тем, кто плохо себя вёл, Бефана кладёт в носки угольки. В этом простом правиле заключена вся мораль образа: он не столько пугает, сколько напоминает о труде, послушании и справедливости. Вопрос «кто такой Бефана» поэтому имеет два ответа — добрая дарительница и строгая ночная гостья, которая всё видит и всё запоминает.
Образ Бефаны двойственен. В одних местностях её считают злой ведьмой и делают тряпичную куклу, которую возят на тележке и сжигают на главной площади. В других — видят в ней доброе существо, приносящее подарки. Такая двойственность вообще характерна для персонажей низшей мифологии: они стоят на границе домашнего уюта и ночного страха, праздничного веселья и обрядового очищения. Описание Бефаны обычно соединяет обе стороны: старуха в чёрном, с метлой и мешком сладостей за спиной.
Происхождение и первые упоминания
Имя Бефаны прямо связано с церковным праздником Богоявления, который в Италии называют Epifania. Народное Befana — искажённая форма этого слова, и уже в самом имени заложена календарная привязка персонажа. Праздник 6 января завершает рождественский цикл, и в фольклоре он оказался удобной точкой для встречи церковного календаря с древними обычаями даров, гаданий и обходов домов. Некоторые исследователи возводят имя Бефаны к греческому επιφάνεια — «явление», «богоявление»; в этом сближении слышится отзвук теофании, торжественного явления сакрального в мир.
Языческие корни и Стрения
В книге «Пережитки древних нравов и обычаев, обнаруженные в современной Италии и Сицилии» 1823 года Джон Дж. Блант писал, что Бефана, по-видимому, является наследницей языческой богини по имени Стрения, которая распределяла новогодние дары. Подарки Стрении — инжир, финики и мёд — перекликаются с тем, что позднее стало представляться как сладости и гостинцы Бефаны. Так в одном образе соединились древний обычай одаривания и христианский праздничный календарь.
Есть и другая линия преемственности. Некоторые теории связывают Бефану с Бертой или Перхтой — богиней, известной у альпийских народов. В фольклоре Баварии и Австрии сохранилось поверье, что на Святки, особенно в Двенадцатую ночь, Перхта бродит по домам и хочет узнать, были ли в уходящем году дети усердными и трудолюбивыми. Если да, утром в обуви или ведре могла оказаться серебряная монета; если нет — Перхта могла вскрыть животы ленивцам и набить их соломой и камнями. Бефана унаследовала от этой грозной проверки саму идею ночного экзамена, но смягчила её: вместо страшного наказания в итальянском обычае появляются угольки в носке.
От фольклора к справочникам
Сведения о Бефане постепенно вошли в справочную литературу. Она упоминается в «Мифологическом словаре» под редакцией Е. М. Мелетинского и в «Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона». Для русскоязычного читателя эти издания долгое время были основным источником знакомства с итальянским персонажем. Показательно, что даже в кратких словарных статьях Бефана описывается одновременно как ведьма, как дарительница и как календарный персонаж — настолько тесно в ней переплетены разные фольклорные слои.
Внешний вид и символика
Описание Бефаны в народной традиции довольно устойчиво. Её изображают старушкой, летящей на метле, одетой во всё чёрное, с мешком подарков и сладостей за спиной. Иногда она предстаёт молодой женщиной, но основной образ — именно пожилая женщина, «бабушка», которая знает о детях больше, чем они сами. Чёрное платье не стоит понимать только как знак зла: это цвет ночи, зимы и тайны, а метла указывает и на полёт, и на домашнюю работу.
Метла, мешок и чёрное платье
Метла в образе Бефаны выполняет сразу несколько ролей. Прежде всего это транспорт: на ней Бефана летает над домами. Одновременно метла — предмет домашнего труда, связанный с чистотой и порядком. Не случайно в поверьях Бефана может не только одарить детей хорошего хозяина, но и перед уходом подмести пол. Мешок за спиной символизирует изобилие и дар, а чёрная одежда подчёркивает ночную, пограничную природу персонажа.
- Старуха — возраст, зима, память, близость к порогу года.
- Метла — полёт, очищение, домашний порядок.
- Чёрное платье — ночь, тайна, иногда устрашающий облик ведьмы.
- Мешок — подарки, сладости, изобилие праздничной ночи.
Кукла и огонь
Там, где Бефану воспринимают как злую ведьму, её изображают в виде тряпичной куклы. Такую куклу принято возить на тележке и сжигать на главной площади. Этот обряд выглядит жестоким только на первый взгляд: в народной календарной обрядности сожжение чучела часто означает проводы старого года, очищение и освобождение места для нового. В Бефане соединяются страшная ночная гостья и праздничный символ, который можно вынести на площадь, осмеять и проводить огнём.
Способности и сверхъестественные свойства
Бефана не belongs к высшему пантеону и не повелевает стихиями. Её сила — в знании человеческих поступков и в способности проникать туда, куда обычному гостю вход закрыт. Это типичный персонаж низшей мифологии: он действует в конкретную ночь, в конкретном месте — у камина, в доме, на площади — и его сверхъестественность проявляется через бытовые детали.
Полёт и дымоход
Главные сверхъестественные свойства Бефаны — полёт на метле и проникновение в дом через дымоход. Дымоход в традиционном жилище был границей между внешним миром и очагом, между холодом и теплом. Через него в дом входили не только дым и воздух, но и, по народным представлениям, существа иного порядка. Бефана использует эту границу по назначению: она появляется ночью, когда дом спит, и исчезает, не оставляя следов, кроме подарков или угольков.
Дар и наказание
Бефана различает добрых и плохих детей. Первым она приносит подарки, вторым — угольки. В этом проявляется её сверхъестественное знание: ей не нужно спрашивать, как вёл себя ребёнок, она и так это знает. Мотив проверки сближает Бефану с Перхтой, которая также хотела узнать, были ли дети усердными и трудолюбивыми. Но итальянский образ действует мягче: наказание здесь символическое, а не телесное.
Домашний порядок и угощение
Существует поверье, что если в доме хороший хозяин, Бефана не только подарит подарки его детям, но и перед уходом подметёт пол. Это редкая для ночного духа черта: она не просто одаривает, но и приводит дом в порядок. Другой обычай — оставлять в ночь с 5 на 6 января на камине небольшой бокал вина и блюдце с едой для Бефаны. Так люди благодарят ночную гостью и одновременно задабривают её, превращая встречу с сверхъестественным в домашний ритуал гостеприимства.
Мифы и легенды
Отдельного большого мифа о Бефане в источнике нет. Её «легенда» складывается из повторяющихся мотивов: ночной полёт, камин, носки, подарки, угольки, угощение и метла. Эти детали важнее сюжета — они образуют обрядовую модель, которую из года в год воспроизводят итальянские семьи.
Ночь даров
В ночь с 5 на 6 января дети развешивают перед камином носки. Утром в них обнаруживаются подарки или угольки. Бефана проникает в дом через дымоход и действует незаметно. Этот сюжет знаком каждому ребёнку, выросшему в Италии, и именно он лучше всего объясняет, кто такая Бефана в народном сознании. Легенда здесь не рассказывается, а разыгрывается — через ожидание, подготовку носка и утреннюю проверку.
Строгая проверка
Мотив проверки детей отсылает к альпийской Перхте. В баварском и австрийском фольклоре Перхта на Святки обходит дома и оценивает, были ли дети усердными и трудолюбивыми. Награда и наказание у неё куда страшнее, чем у Бефаны: серебряная монета за старание и вскрытый живот с соломой и камнями за лень. Итальянская Бефана сохраняет саму идею экзамена, но переводит её в более мягкий регистр. Угольки в носке — это уже не физическая расправа, а наглядный знак неодобрения.
Бефана в литературе
В сказочной повести Джанни Родари «Путешествие „Голубой стрелы“» Бефана, в русском переводе — Фея, является одним из главных персонажей. Писатель показывает её обычной хозяйкой магазина подарков, которая большую часть года ведёт жизнь почтенной буржуа. Подарки она, впрочем, доставляет традиционным способом — летая на метле. Бефаны фигурируют и в ряде юморесок Родари. Этот литературный образ важен: он напоминает, что фольклорная фигура может быть одновременно смешной, бытовой и волшебной.
Роль в культуре и современности
Бефана прочно встроена в итальянский праздничный календарь. Её ночь замыкает рождественский цикл и предшествует Богоявлению. Для детей это последний большой праздник зимы, для взрослых — повод сохранить обычаи, связанные с домом, очагом и семейным столом. В современной культуре Бефана остаётся популярным персонажем: её изображают на открытках, делают сувениры, разыгрывают сценки с куклой и метлой.
Праздничные обычаи
Главные обычаи просты и узнаваемы: развешивание носков у камина, угольки для непослушных, бокал вина и блюдце с едой для ночной гостьи. В некоторых местах к этому добавляется обряд с тряпичной куклой, которую возят на тележке и сжигают на главной площади. Сочетание домашнего и площадного действия показывает, как один персонаж существует сразу в двух режимах — семейном и карнавальном.
Итальянский аналог Санта-Клауса
Бефану часто называют итальянским аналогом Санта-Клауса. Функционально это оправданно: оба персонажа приносят детям подарки в определённую зимнюю ночь, оба связаны с домом и дымоходом, оба оценивают поведение ребёнка. Но визуально Бефана ближе к ведьме, чем к доброму дедушке: старуха в чёрном, на метле, с мешком за спиной. Это различие важно для понимания её характера — она не просто «итальянский Санта», а самостоятельный мифологический образ с собственной историей и двойственной репутацией.
- Даху — ещё один персонаж, которого полезно сравнить с Бефаной по типу сверхъестественного обитателя.
- Фавн — образ из иной мифологической традиции, помогающий увидеть разницу между домашним и природным духом.
- Гианы — существа, с которыми Бефану сближает принадлежность к народной демонологии.
- Линкетти — ещё один сосед по бестиарию, интересный для сравнения ночных и домашних персонажей.
- Оркулли — образ, который помогает почувствовать, насколько разнообразно в разных традициях описывается встреча человека со сверхъестественным.
Бефана занимает особое место среди этих фигур. Она не просто пугает и не просто одаривает: она проверяет, напоминает о порядке и уходит до рассвета. Именно поэтому её образ остаётся живым — в носках у камина, в рассказах для детей и в старом обычае оставлять на камине бокал вина для гостьи, которая прилетит на метле.
