Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Согласно японскому фольклору, Бивако-но идзю — странное водное чудовище, появившееся на озере Бива в позднюю эпоху Эдо. Оно было чёрным, с длинной тёмно-коричневой шерстью, покрывавшей тело, большеголовым и двуглазым, с массивным птичьим клювом. Крылоподобные плавники по обеим сторонам его тела достигали от кончика до кончика шести сяку и трёх сунов (около 2,39 метра). У него были две руки, заканчивавшиеся острыми когтями, напоминающими серпы длиной в один сяку и пять сунов (около 57 см). После смерти оно весило 75 кинов (около 45 кг).
За всю историю сохранилось только одно свидетельство встречи с этим ёкаем, поэтому о его происхождении и естественном поведении ничего не известно. Название «Бивако-но идзю» — не имя, а всего лишь описание места, где появился зверь. Единственное известное упоминание о нём записано в свитке с ёкаями поздней эпохи Эдо «Тикудзэн бакэмоно эмаки». Историю и рисунок Бивако-но идзю передал автору свитка врач по имени Мацуи Ётаи из княжества Хиконэ, который слышал, что автор увлекается историями о странном.
В третий год Ансэй (1856) на озере Бива в провинции Оми (современная префектура Сига) некий странный зверь напал на рыбацкую лодку. Рыбаки хотели поскорее уплыть, но в тот день волны были мощными и высокими, а уключина лодки постоянно разбалтывалась. Пока они возились с вёслами, зверь настиг их. Он вцепился своими серповидными когтями в одного из мужчин, Хикодзиро, и ситуация стала критической. Другой мужчина, Ёити, ударил зверя веслом, и тот, отпустив Хикодзиро, погрузился в глубину.
Три дня спустя зверя обнаружили мёртвым: его вырвало кровью в сосновой роще в Карасаки на западном берегу озера Бива. Жрецы святилища Тикубусима скопировали его облик, а тело высушили и сохранили как священную реликвию.
