Дуллахан, Dullahan

Дуллахан - злобный дух в ирландской мифологии, представляющий собой чудовищного безголового всадника.

Согласно легендам, даллахан — всадник без головы, верхом, как правило, на чёрном коне, несущий свою голову под мышкой. Глаза на этой голове маленькие, чёрные и постоянно «снуют» туда-сюда, словно мухи, а рот пребывает в состоянии отвратительной усмешки и растянут до ушей. Плоть на голове по цвету и консистенции напоминает заплесневелый сыр. В качестве кнута дуллахан пользуется человеческим позвоночником; иногда его конь запряжён в крытую повозку, увешанную всевозможными атрибутами смерти: снаружи висят черепа с горящими глазницами, освещающие ему путь, спицы колёс изготовлены из бедренных костей, а обшивка повозки сделана из изъеденного червями погребального савана или высушенной человеческой кожи. Когда даллахан останавливает своего коня, это означает, что кого-то ждёт смерть: дух громко выкрикивает имя, после чего человек сразу же умирает.

Согласно ирландским поверьям, от даллахана нельзя защититься какими-либо препятствиями — любые ворота и двери открываются перед ним; даллахан также не выносит, когда за ним следят: он может облить шпионящего за ним миской с кровью (что означает, что этот человек скоро умрёт) или даже хлестнуть любопытного по глазам. Однако даллахан очень боится золота, и даже небольшого прикосновения к нему этим металлом достаточно, чтобы прогнать его.

Ирландский собиратель фольклора Томас Крофтон Крокер, когда пытался понять, что же такое дуллахан, заметил, что под этим названием имеют в виду разновидность гоблина. Конечно, не того образа гоблина, навязанного популярной культурой. Фольклорный образ, который подразумевался под этим словом, часто не имел определённого облика. Это некий "страх", ужас, который может встретиться в почти любом виде. Слово Dullahan или как его ещё называют Durrachan, Крокер выводил из ирландского durr, dorr — "ярость", или Durrach — "злобный, яростный", что намекало на злобную природу этого существа. Правда, не все истории про встречу с дуллаханом заканчиваются печально для людей.

При всех отличиях в историях про дуллахана у него есть, правда, одна совершенно определённая черта. Это существо человекообразное, а его голова живёт своей, самостоятельной жизнью. Дуллахан не всегда мужчина. В одной из ирландских историй мужчина встречает на дороге девушку и предлагает её подвезти в повозке. Вскоре, воспылав к ней страстью и вознамерившись поцеловать, а затем погнавшись за ней и догнав на кладбище, он внезапно обнаруживает, что сделать этого не получится за неимением у неё головы. На кладбище перепуганный герой рассказа становится свидетелем самого странного хоровода дуллаханов, который только можно себе представить. Он видит старое колесо для пыток с насаженными на него черепами, а безголовые обладатели этих черепов, крутят его и танцуют под музыку, которая доносится невесть откуда, и поют песню, а потом насмехаются над героем и даже предлагают ему с ними выпить. Вообще, шутки достаточно характерны для дуллаханов. В истории "Всадник без головы", рассказывающей как герой, ехав с ярмарки, где купил лошадь, не боится пуститься наперегонки с догнавшей его повозкой, запряжённой лошадью без головы (хотя голова "скачет" рядом) и человеком, чья голова, похожая на кусок заплесневевшего сыра, зажата у него под правой рукой, постоянно слышны язвительные комментарии последней по поводу нашего героя. После скачек, во время которых герой не испугался ни рытвин, ни каменных стен на своём пути, всадник не только отпускает героя с миром, а и вознаграждает того за смелость.