Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Гаёвки — персонаж белорусского фольклора, хотя с ними связана и сетевая шутка: будто это блондинки-нарушительницы правил дорожного движения, лишённые водительских удостоверений, которые всюду следуют за гаевым, перенимают его привычки и начинают издеваться над другими водителями. В собственно народных представлениях гаёвки — не помощницы гаишника, а внучки гаюна, или гаёвого деда, как в некоторых местах Беларуси называют лешего.
Это молодые проказливые девчата, любящие всё живое. Если лось или маленькая птичка заболеют или поранятся, они идут к гаёвкам за помощью, потому что те залечивают раны и выхаживают их. Зимой гаёвка покрывается густым мехом снежно-белого цвета; чистыми остаются только лицо и коса, по-прежнему русые. Весной шерсть опадает, и гаёвка становится обыкновенной девушкой, только, как считается, более красивой.
Поймать и приручить гаёвку невозможно. В минуту опасности они могут становиться невидимыми. Гаёвый дед не позволяет внучкам выходить за границы леса, но те нарушают запрет: как только в ближайшей деревне случается гулянка, они тайком выбираются туда, прячутся и подсматривают, как веселится молодёжь, какие наряды и украшения на деревенских девушках. Если им понравится платье или другая вещь, они следят, чтобы девушка куда-нибудь отлучилась одна, и снимают с неё понравившееся; бывало, отпускали девушку в одном нижнем белье или совсем без ничего. В Купальскую ночь гаёвки тоже выходят из леса посмотреть на костёр, подурачиться в росном жите, собрать лечебные травы. В полночь они возвращаются в лес, чтобы успеть полюбоваться цветением Цветка-папоротника. Гаёвкам известно, где и когда распустится чудо-цветок. Поэтому если человеку повезёт выследить гаёвок и незамеченным пойти следом, они приведут его к желанному цветку счастья. Записано А. У. Лукшой в Вилейском районе.
