Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
В 1669 году в берёзовой роще рядом с английской деревней Хенем, как утверждалось, несколько раз видели чудовищного змея. Единственным источником сведений о монстре, по-видимому, была опубликованная и распространявшаяся брошюра с рассказом об этих встречах. Первая из них произошла ближе к концу мая: на лошадь путешественника змей внезапно напал без предупреждения. И конь, и всадник испугались, но сумели без проблем скрыться с места происшествия.
Позже люди увидели существо, которое, по-видимому, грелось на солнце на пригорке, и смогли лучше рассмотреть странного змея. Драконом, как его позже стали называть, он очень напоминал крупную змею длиной около восьми с лишним футов (чуть меньше 3 м). Середина тела была толщиной примерно с человеческое бедро, голова имела большие пронзительные глаза и пасть с двумя рядами острых зубов. Любопытно, что из спины у него росли крылья, но очевидцы согласились, что они были непропорционально малы и не могли бы позволить дракону летать. Существо держало крылья сложенными на спине, а размах крыльев оценили примерно в 2 фута (60 см).
Мужчины были вооружены дубинами, но змей заметил их и сел прямо, уставившись на нападавших так, словно готов был броситься. Деревенские слишком испугались, чтобы атаковать, и решили держаться на безопасном расстоянии, пока один из них вернётся в Хенем за огнестрельным оружием. Однако всё было напрасно: змею надоело ждать, и он быстро ускользнул через лес. Позже несколько человек пытались охотиться на дракона и убить его, но никому это не удалось: существо было слишком быстро и всегда спасалось среди деревьев и кустов. Остальная часть брошюры содержала сравнения и описания других змей — как реальных, так и мифических.
Хотя природа таинственного существа в то время оставалась загадкой, в 1987 году Ричард Пьюзи предположил, что история из брошюры, вероятно, была выдумана поэтом Уильямом Уинстенли и/или его двоюродным братом Робертом Уинстенли как розыгрыш. Была ли это шутка или нет, но влияние дракона на Хенем несомненно. Вплоть до 1939 года ежегодная приходская ярмарка проводилась в драконьей тематике: на ней продавали игрушечных драконов и пиво «змеиный укус» в духе драконов.
