Импундулу, Impundulu

Импундулу — птица размером с человека, с мощными крыльями, из кончиков которых вылетают молнии, миф о которой распространен в Южной Африке, включая племена Пондо, Зулу и Коса. Когда она хлопает крыльями, слышатся раскаты грома. Клюв импундулу ярко-красного цвета — цвета крови. Перья птицы совершенно белые и контрастируют с ногами и клювом, однако в некоторых легендах говорится, что её тело покрыто перьями всех цветов радуги. На ногах ужасные когти. Эту птицу почти невозможно уничтожить. Если вы поймаете импундулу, ее нужно сжечь, чтобы она вновь не возродилась.

Импундулу питается человеческой кровью, удерживая жертву своими ужасающими когтями. Она почти постоянно испытывает нестерпимую жажду. Если птицы видят кровь, они приходят в бешенство и нападают на любого человека, оказавшегося поблизости. Молодые женщины — излюбленная добыча импундулу. Чтобы достичь своей цели, птица превращается в привлекательного юношу, который втирается в доверие к девушке, и она становится его легкой добычей. Если импундулу посчастливится, женщина станет его рабыней или даже превратится в ведьму. Импундулу, замаскированного в мужчину, может распознать наделенный особым даром человек — «ведьмин нюхач», который по запаху чувствует ведьму или ее прислужника, какой бы облик они ни приняли.

Ведьмы и колдуны держат этих птиц в качестве слуг или помощников и посылают их на борьбу со своими врагами. Птиц, доказавших свою верность, ведьмы передают по наследству друг другу. Импундулу являются также распространителями болезней и инфекций.

У некоторых местных лекарей имеется специальный волшебный крем, приготовленный из жира импундулу. На того, кто намажется этим кремом, существо не нападет. Жители Южной Африки верят, что кровоизлияния и выкидыши у женщин происходят в результате колдовства импундулу.