Юкинко, Yukinko — снежный дух из японской мифологии

Согласно японскому фольклору, юкинко — снежные духи, живущие в гористых местах северной Японии, где зимой выпадают обильные снегопады. Они напоминают детей, укутанных в плотную одежду. Говорят, что это дети юки-онна, и обычно матери носят их на руках.

Снежными бурными ночами путешественники порой встречают в горах странную женщину, которая стоит в снегу и держит на руках закутанного ребёнка. Эта женщина — юки-онна, а ребёнок — юкинко. Женщина умоляет путника подержать ребёнка на руках. Если путник соглашается и берёт его, тот быстро становится всё тяжелее и тяжелее, так что путешественник не может даже пошевелиться. Затем вокруг них скапливается густой снег, и они замерзают насмерть. Если же путник отказывается выполнить просьбу, юки-онна сталкивает его с горной тропы, чтобы он умер в заснеженном ущелье. Говорят, те, кто сможет выдержать испытание, удержав юкинко, обретут сверхъестественную физическую силу.

Ёкаи, которые появляются в образе матери, просящей незнакомца понести её ребёнка, — распространённая тема, из которой наиболее известна, наверное, убумэ. Пару юкинко и юки-онна можно рассматривать как снежную версию этой истории. В Хиросаки, провинция Муцу, некий самурай шёл через горы во время сильного снегопада, когда к нему подошла незнакомка и попросила подержать на руках её ребёнка. Самурай согласился, однако он был знаком с легендами о юки-онна, поэтому сначала вытащил свой кинжал и зажал его в зубах. Когда он принимал ребёнка от женщины, лезвие кинжала было нацелено прямо в детскую голову. Оставив ребёнка на какое-то время, женщина затем забрала его у самурая и поблагодарила за любезность. После этого она одарила его всевозможными сокровищами.