Кот Баюн — один из самых узнаваемых персонажей славянской мифологии и русских волшебных сказок: огромный лесной кот с волшебным голосом, железными когтями и странной тягой к металлу. Кто такой Кот Баюн на самом деле — добродушный сказитель, коварный колдун или литературная выдумка XIX века — вопрос, вокруг которого до сих пор спорят исследователи.
В народных сказках это существо подстерегает путников на высоком железном столбе или на дубе, ходит по цепи и заговаривает зубы каждому встречному. Его мурчанье погружает в неодолимый сон, а железные когти способны убить того, кто не сумел подготовиться к встрече. При этом Кот Баюн разумен, а его сказки, по преданию, обладают целебной силой.
Описание Кота Баюна в разных источниках расходится: где-то он предстаёт чудовищем из мёртвого леса, где-то — учёным котом-сказителем, а где-то — ближайшим помощником Бабы-яги. Разберёмся, что об этом персонаже известно из фольклора, какие легенды с ним связаны и почему он остаётся популярным в культуре XXI века.
Происхождение и первые упоминания
От «баять» к имени
Слово «баюн» означает «говорун, рассказчик, краснобай» и восходит к глаголу баять — «рассказывать, говорить». Родственны ему и слова «баюкать», «убаюкивать», то есть усыплять. Так в самом имени персонажа заложены две его главные черты: умение говорить и способность навевать сон.
Сахаров, Афанасьев и рождение образа
В ранних изданиях русских сказок Кот Баюн не встречается. Самое раннее упоминание находим в «Сказаниях русского народа» И. П. Сахарова (1836–1837; переиздания 1841–1849). Славу персонажу принёс сборник А. Н. Афанасьева: кот появляется в нескольких текстах, а в теоретическом труде исследователь свёл данные из разных сказок в единый образ.
У Афанасьева «кот-баюн» пишется со строчной буквы — то есть «баюн» здесь просто сказитель, рассказчик. Именем собственным слово, по-видимому, стало после публикации литературной обработки афанасьевского варианта, сделанной А. Н. Толстым.
Спор о «квазифольклоре»
Существует точка зрения, что Кот Баюн — персонаж, сконструированный в XIX веке и лишь затем ставший частью «национального бестиария». Исследователь Кирилл Королёв полагает, что образ учёного кота-сказителя (бахаря) мог проникнуть на Русь из преданий о чудесах баснословного «Индийского царства», а черты кота-чудовища, зачаровывающего насмерть, — из средневековых текстов вроде «Физиолога» и азбуковников. По этой версии, Афанасьев создал образ, переосмыслив мотивы колыбельных и учёного кота-сказителя. Сегодня стремление Афанасьева отождествить Баюна со стихиями (громом, дождём) также оспаривается.
Внешний вид и символика
Железные когти
Описание Кота Баюна строится на одной яркой детали: это крупный лесной кот, и единственное физическое отличие, выдающее его магическую природу, скрыто в подушечках пальцев — когти у него железные. Всё остальное в его облике напоминает обычного, пусть и очень большого, кота.
Дуб, столб и цепь
Баюн встречается в лесу — обычно «на дубе том» или на высоком железном столбе, по которому ходит, как по цепи. В сказках он обитает за тридевять земель, в тридесятом царстве (синониме потустороннего мира), либо в безжизненном мёртвом лесу, где нет ни птиц, ни зверей. У Афанасьева возле чудесной мельницы стоит золотой столб, на нём висит золотая клетка, а по столбу ходит кот: вниз идёт — песни поёт, вверх поднимается — сказки сказывает.
Символика металла
Самое загадочное качество Баюна — любовь к железу. Прочая нечисть боится этого металла как огня, а у кота не только железные лапы, но и необъяснимая привязанность к железным столбам. Эта деталь переворачивает привычные представления: существо из потустороннего мира оказывается связанным с тем самым материалом, который традиционно служит оберегом от нечистой силы.
Способности и сверхъестественные свойства
Голос-усыпитель
Главное оружие Баюна — голос. Добычу учёный кот усыпляет мурчаньем, а его разговоры и песни погружают путников в неодолимый сон. У Афанасьева голос кота раздаётся на несколько вёрст, а сила его громадна: врагов он поражает насмерть или напускает на них неодолимый сон.
Магия и разум
Против человека Баюн может применить магию, но только для самообороны. Он разумен, однако умеет ли он говорить или просто сыплет выдернутыми из сказок цитатами наобум — никто толком не разобрался. Для человека этот усатый фольклорист почти не опасен, хотя заболтать может только так. Примерное представление о его возможностях в ближнем бою даёт манул.
Целебные сказки
Тот, кто сумеет поймать кота, найдёт спасение от всех болезней и недугов: сказки Баюна целебны. В сказках побеждённый кот начинает служить царю — сказывать сказки и исцелять его убаюкивающими словами. Так грозный страж потустороннего мира превращается в целителя.
Мифы и легенды
Андрей-стрелок и три железных колпака
Самый известный сюжет — встреча с котом в сказке «Поди туда — не знаю куда» (№ 215 у Афанасьева; в других вариантах этой сказки кот не встречается). За три версты Андрея-стрелка начинает одолевать сон. Он надевает три железных колпака, закидывает руку за руку, волочит ногу за ногу — идёт, а где и катком катится. Кое-как выдержав дремоту, он добирается до высокого столба.
Кот прыгает ему на голову, разбивает один колпак, другой, берётся за третий. Тут Андрей хватает кота клещами, сваливает наземь и принимается «оглаживать» прутьями: сначала железным, потом медным, затем оловянным, который гнётся, не ломится, вокруг хребта обвивается. Кот начинает рассказывать сказки про попов, дьяков и поповых дочерей, но Андрей не слушает. Поняв, что заговорить не удалось, Баюн взмолился: «Покинь меня, добрый человек! Что надо, всё тебе сделаю». Так герой уводит кота с собой.
Другие упоминания
Баюн мелькает и в других текстах афанасьевского сборника. В сказке № 284 герой слышит о коте, который «сказки сказывает — за три версты слышно». В № 286 чудесные помощники — топор и дубинка — создают для героя сад с мельницей, золотым столбом, золотой клеткой и учёным котом. В № 315 герой у турецкого султана «схватил кота-бахаря, разорвал его надвое, самому султану глаза заплевал».
Пушкинский учёный кот
Популярная литературная версия Баюна — кот из вступления к поэме А. С. Пушкина «Руслан и Людмила» (1828): «У Лукоморья дуб зелёный…». Пушкинский кот восходит к коту-усыпителю («коту-воркоту») из колыбельных; в одной из записей «нянюшкиных сказок» упоминается дуб у моря-лукоморья с золотыми цепями, по которым ходит кот: вверх идёт — сказки сказывает, вниз идёт — песни поёт.
Роль в культуре и современности
Советский «национальный бестиарий»
В советский период Кот Баюн в коллективном сознании становится полноправным персонажем «национального бестиария», который конструировался с середины 1930-х годов, встав в ряд с Бабой-ягой, Лешим, Змеем Горынычем и Кощеем. Под влиянием кино Баюн превращается в ближайшего помощника Бабы-яги. Своей дальнейшей «фольклоризацией» и даже «мифологизацией» он обязан неоязычеству и современной массовой культуре.
Литература, кино и игры
- Сказка Эдуарда Успенского «Вниз по волшебной реке».
- Мультфильм «Ивашка из Дворца пионеров» (1981, режиссёр Геннадий Сокольский).
- Фильм «Лесная царевна» (2004).
- Мультсериал «Царевны» (с 2011 года, режиссёр Константин Бронзит; кота озвучил Сергей Мардарь).
- Фильм «По щучьему велению» (2023, режиссёр Александр Войтинский).
- Отменённый мутант в серии игр «S.T.A.L.K.E.R.» (восстановлен в модах, усыпляет приближающихся сталкеров), добавлен в «S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl».
- Компьютерная игра The Tales of Bayun (2023).
Кот учёный выведен и в романе братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу» под именем Василий — ради комического эффекта он страдает склерозом. В кинематографе учёный кот фигурирует в «Сказке о рыбаке и рыбке» (1950), «Чародеях» (1982), «А в этой сказке было так» (1984) и «Иване Царевиче и Сером Волке» (2011).
Памятники и музеи
Коту учёному поставлены одноимённые статуи в Обнинске, Калуге, Геленджике, Санкт-Петербурге, Оренбурге, Казани и Раменском. В московском Музее изобразительных искусств имени А. С. Пушкина Учёный кот представляет экспозицию старинного быта и рассказывает о детстве поэта.
- Великий Полоз — владыка подземных богатств и золота, чья связь с металлом напоминает тягу Баюна к железу.
- Скипер-зверь — чудовищный змей-оборотень, страж потусторонних пределов.
- Морана — богиня зимы и смерти, чьё дыхание, как и голос Баюна, несёт гибельный сон.
- Хухлик — лесной дух-малютка, связанный с чащей и ночными звуками.
- Жердяй — ночной дух, пугающий путников на дорогах и в лесу.
Близки к Баюну и образы из соседних традиций: Йольский кот, Кошка Палуга, Кат Ши. В русской культуре с ним иногда сопоставляют Кота Казанского, а в европейской — льва как царственного кошачьего. Все они — разные грани одного мотива: кот как страж границы между мирами, чей голос способен и усыпить, и исцелить.
