Кресники, Kresniki — мифические защитники из хорватской мифологии

Крайне редко новорождённый появляется на свет с плёнкой на голове. Это известное медицинское явление, называемое «рубашкой» или Caput galeatum («голова в шлеме»); оно по большей части безвредно, и плёнку удаляют после рождения.

В Истрии (на полуострове, который делят Хорватия, Италия и Словения) и окрестностях существовало старинное поверье, что дети, родившиеся с этой особенностью, связаны с магическими или сверхъестественными силами. Названия сильно различались в зависимости от местности, но общая идея оставалась одной: такого ребёнка называли «Кресник» в Истрии, Крсник в большей части Хорватии, Могут в северной Хорватии, Негроманат в Далмации и Жудац в Черногории и Боснии и Герцеговине. В Далмации такое существо рождалось с хвостом, а не с «рубашкой». Кресник обычно был мужского пола и всегда считался доброжелательным. Более того, его воспринимали как защитника или хранителя, сдерживающего злых ведьм и колдунов.

Считалось, что эти люди обладают способностью разделять тело и душу: пока тело спит, душа может летать в образе мухи. Они могли превращать свой дух в нескольких животных, например лошадей или кабанов, чтобы сражаться со злыми существами.

Кресника часто считают своего рода противоположностью или противником Кудлака — существа, иногда рассматриваемого как старый тип вампира (или вампироподобного создания). Кудлак неизменно злобен; на Крке (Хорватия) говорили, что каждое поселение защищает Кресник, но ему же угрожает Кудлак. Эти двое часто враждуют, причём первый пытается защитить людей от второго. По этой причине в современной художественной литературе кресники иногда предстают как своего рода истребляющие вампиров охотники. Также стоит отметить, что в некоторых славянских странах стригой (разновидность вампира или ведьмы) тоже рождается в «рубашке», но его плёнка тёмная или красная, тогда как «рубашка» Кресника белая.