Лич, Lich — нежить, неупокоенный архимаг из книг вымышленных существ

Лич — неупокоенный архимаг, один из видов нежити. Слово «лич» происходит от староанглийского lic, что означает «тело», «труп»; аналогичный термин есть в немецком языке — leiche. Судя по одному из замечаний, название будто бы было создано для компьютерной игры «Герои Меча и Магии», после чего термин стал довольно распространённым. Существует множество форм нежити — от безмозглых зомби до почти неотличимых от людей вампиров, от хищных упырей до бестелесных привидений, — но ни одно из этих существ не может соперничать с сокрушительной колдовской мощью лича. Во многих играх этот неупокоенный архимаг выродился в скелетика с дальней атакой, однако те, кто привык к таким «личам», не переживут встречу с настоящим.

Лич — волшебник огромного искусства, который обрёл все достоинства неупокоенного существования: неуязвимость к холоду, электричеству, воздействию на мозг и магии смерти. Затем у него остаются столетия для совершенствования магического искусства, создания новых чар и магических предметов. В отличие от других видов нежити личи не испытывают потребности убивать живых, но это не значит, что они этим не занимаются; наличие изощрённого разума делает их опаснее вдвойне. Всякий волшебник рано или поздно задумывается о несправедливости того, что смерть придёт и к нему. Те, кто не может смириться, ищут секрет бессмертия и в конце концов соглашаются на компромисс — трансформацию в лича. Неупокоенному скелету недоступны радости жизни, поэтому на превращение решаются только ради магии и предстоящей вечности самосовершенствования в ней. Личи почти всегда удаляются от мира и посвящают века не-жизни магическим экспериментам. Если бы не необходимость время от времени использовать экзотические ингредиенты вроде сердца ещё живой девственницы или 13 душ эльфийских младенцев, личей, возможно, даже нельзя было бы назвать злодеями, настолько им параллельно всё людское. Но магия часто требует жертв, и тогда личу приходится вмешиваться в дела смертных.

В процессе превращения волшебник должен приготовить филактерий — хранилище для своей души — и ядовитый напиток, поглощение которого вызовет трансформацию. Малейшая ошибка в ингредиентах и заклинаниях — и колдун умрёт мучительной и необратимой смертью либо из него выйдет полулич: жалкое существо, живой мертвец, животное, не умеющее пользоваться магией и почти не представляющее опасности. Став личем, он обычно селится в труднодоступном месте, вроде заброшенного горного замка или потаённой пещеры, и там продолжает изучать магию. Некоторое время личи ещё похожи на людей, но потом заклятье превращает их в подобие живых скелетов. Выглядят они как покойники в разных стадиях мумификации: некоторые сохранили плоть, кожу и даже волосы, другие неотличимы от прислуживающих им скелетов. После первого же заклинания разница быстро становится очевидной.

Они получили бессмертие, но пользоваться им не могут: рассудок разлагается, они становятся бессмысленно жестокими и уничтожают всё на своём пути, ведь магические знания не теряются. Со временем лич достигает предела магического совершенства. Когда наступает этот момент, дух волшебника покидает его костяк и отправляется неизвестно куда — возможно, изучать и покорять миры за пределами реальности. Эта стадия называется «демилич» (полулич), и здесь «полу-», скорее всего, происходит от «полубог». Демилич обладает почти божественной властью над реальностью, а его останки, с которыми он сохраняет связь, становятся чудовищно могучим противником, если найдётся дурак, готовый их потревожить. Исторгание душ из тел врагов и мощный рык, убивающий всё живое без шанса на воскрешение, — лишь две из множества их способностей. Одним из известнейших представителей этого редкого вида волшебников считают Волан-де-Морта; к числу личей некоторые относят и Кощея Бессмертного.