Бестиарий, существа, мифология, мифы и легенды, арты
Лох-Несское чудовище, или Несси, — водное существо, которое, согласно легендам, обитает в шотландском озере Лох-Несс. По преданию, первыми о таинственном существе в далёком шотландском озере поведали миру римские легионеры, осваивавшие кельтские просторы на заре христианской эры. Местные жители увековечили в камне всех представителей шотландской фауны — от оленя до мыши; единственным каменным изваянием, которое римляне не смогли идентифицировать, было странное изображение длинношеего тюленя исполинских размеров. Первое письменное упоминание о загадочном существе в водах Лох-Несс восходит к 565 году нашей эры. В жизнеописании святого Колумбы, написанном через сто лет после событий Адомнаном, аббатом Ионского монастыря в Шотландии, рассказано о триумфе святого над «водяным зверем» в реке Несс. Колумба тогда обращал в веру язычников пиктов и скоттов в своём новом монастыре у западного побережья Шотландии. Однажды он вышел к Лох-Несс и увидел, что местные жители хоронят человека, искалеченного и убитого, когда тот плавал в озере; его погубил Нисаг — гэльское название чудовища. Жители, вооружённые баграми, чтобы отгонять чудовище, подтащили тело к берегу. Один из учеников святого легкомысленно бросился в воду и поплыл через узкий пролив, чтобы пригнать лодку. Когда он отплыл от берега, из воды поднялся «странного вида зверь, наподобие гигантской лягушки, только это была не лягушка». Колумба отогнал чудовище с помощью молитвы.
Географический атлас за 1325 год ссылается на «большую рыбу со змеиной шеей и головой» в Лох-Нессе. Следующее упоминание относится к 1527 году, когда разгневанный дракон крушил на берегу дубы и калечил людей. Потом он вроде бы надолго утихомирился, но вдруг в 1880 году при полном безветрии и ясном небе на озере перевернулся и пошёл ко дну вместе с людьми небольшой парусник. Сразу вспомнили о чудовище, благо нашлись люди, которые видели его. Таково начало легенды о Лох-Несском чудовище. Весной 1933 года газета «Инвернесс курьер» впервые опубликовала подробный рассказ супружеской четы Маккей, которые воочию столкнулись с Несси. В том же году по северному берегу озера начали строить дорогу. На пустынных берегах появилось много людей, машин, окрестности огласились взрывами и рёвом моторов. Неизвестно, что больше овладело драконом — раздражение или любопытство, но именно в это время его видели особенно часто. Некий Э. Маунтер организовал вокруг озера сеть наблюдательных пунктов; за 5 недель чудовище показалось 15 раз.
В 1943 году военный лётчик Б. Фэррел доложил начальству, что, пролетая над озером на высоте 250 ярдов, ясно видел Несси, но в те годы англичанам было не до драконов. В 1951 году чудовище видели местный лесник и его приятель. На следующий год миссис Грета Финели с сыном наблюдали Несси в воде у самого берега. В 1957 году миссис Констанс Уайт, многие годы проживавшая на берегу озера, выпустила книгу «Это более чем легенда», в которой было собрано 117 рассказов очевидцев, видавших Несси. Во всех рассказах внешний вид животного описывался примерно одинаково: толстое массивное тело, длинная шея, маленькая голова.
