Никсы, Nekker — водяные духи из германской/немецкой мифологии

Никсы — русалки или водяные в фольклоре германских народов. Название происходит от прото-индоевропейского *neig («мыть, купать»). В германском фольклоре они имеют вид человекообразных существ, часто русалок, которые завлекают людей в водоёмы и стараются утопить. В Скандинавии это существо может появляться в виде четвероногого животного, чаще всего лошади, и имеет много сходных черт с шотландским келпи и нъогелем Шетландских островов.

Норвежские нёкки (Nøkken) представляются как страшные, злые существа, связанные с демонами. Они постоянно находятся около воды и пытаются заманить в неё людей и животных; особенно опасны они для некрещёных младенцев и беременных женщин. Нёкки могли использовать красивое пение и музыку, чтобы очаровывать жертв; в ряде историй нёкк — мастер игры на скрипке и иной раз учит людей искусству игры в обмен на жертву или человеческую душу. Шведские некки (Näcken) часто ассоциировались с не менее устрашающими существами, называемыми strömkarlen — подземными музыкантами, жертвы которых оказывались сидящими всю ночь у водопадов и ручьёв, слушая чарующую музыку. Датские нёкки в датском фольклоре живут в ручьях, реках и озёрах, куда привлекают людей своей игрой; они могли быть четвероногими.

В Швейцарии есть локальная легенда о никсах, живших на берегу Цугского озера в кантоне Цуг. В германском фольклоре никсы стали типичными русалками, которые пытаются заманить людей в воду, сродни кельтской Мелюзине и греческим сиренам. Женщины-никсы — красавицы с рыбьим хвостом; когда они принимают полностью человеческий облик, их можно распознать по мокрому подолу одежды. Мужчины-никсы могли быть разных форм: помимо традиционного облика «морских мужей» с человеческим торсом и рыбьим хвостом, они также появлялись в облике рыб, змей либо принимали вид обычных людей. В фольклоре никсы могут представляться как вредоносными, так и безобидными и дружелюбными по отношению к людям.

В XIX веке Якоб Гримм причислил никс к водным духам, которые любят музыку, песни и танцы: «Как сирены, никсы привлекают своей песней молодёжь, а затем тащат на дно». По Гримму, они могут быть в человеческом облике, однако у них всегда есть изъян или особенность внешности, присущие животным. С лёгкой подачи Рихарда Вагнера никсы стали также известны как девы Рейна. Одной из самых известных никс германского фольклора является Лорелея: согласно легенде, она сидела на одной из скал на берегу Рейна, теперь скала носит её имя, и заманивала своей песней рыбаков и лодочников на камни отмелей.