Неистовый гон, Wild Hunt — мифическая охота из мировой мифологии

В тексте рассказывается о поисках Ричарда, который отправился в Шотландию, скупал детские книжки с мифами и ставил выпивку старичкам, способным рассказать о Ку Ши — псах из холмов. В Уэльсе он скитался за полоумным исследователем фольклора, рассказывавшим о Кун Аннун — гончих подземного мира. Британия была наполнена легендами о зловещих псах и пропавших людях, и Ричард пытался прикоснуться ко всем. Он продолжал поиски у могилы сквайра Кабелла, который продал душу Дьяволу и преследовал людей в облике призрака в окружении чёрных собак; кружки и футболки с придурковатыми хеллхаундами убеждали, что ничего удивительного тут быть не может. Упоминается книга Солнцевой М.Т. «Туман на болотах».

Британия специфична по многим вопросам, но особенно по этнографическим позициям. Здесь соприкоснулись, взорвались и смешались кельтские, романо-латинские и англосаксонские крови; было положено начало многовековым процессам диффузии бритто-скотто-пиктского конгломерата с греко-римским сакральным наследием и нордической мифологической традицией. В кинологическом русле это видится так: кельто-британский вклад утверждает многослойность мира и параллельный жизненный уклад; греко-римское влияние привносит хтонический акцент у псовых персонажей типа Кербера или Орфа, связь собак с магико-волшебными персонажами типа Гекаты и идею собак как мщения, наказания за неправедное поведение, вплоть до чёрной собачьей морды вместо лица у Эриний; германо-скандинавская мифология с волчьими и эсхатологическими мотивами через христианские идеи обогащает этот коктейль образом Дикой охоты.

В общем виде Дикая охота — это группа призрачных всадников со сворой собак. В Скандинавии считали, что её возглавляет бог Один, который со свитой носится по земле и собирает души людей; встретившийся с ними попадёт в другую страну, а если заговорит, то погибнет. В Северной Германии говорили, что призрачными охотниками предводительствует фрау Холда; в Южной Германии она известна как Берта (Берхта, Перхта); во Франции эта роль отводилась Роланду. В Средние века первая скрипка в Дикой охоте чаще всего стала отводиться Дьяволу или его женскому отражению — Гекате. На Британских землях бытовала масса версий о том, кто возглавляет охоту: главными могли быть король или королева эльфов, похищавшие встретившихся детей и молодых людей, которые становились слугами эльфов, либо предводителя могло не быть вообще. Британская Дикая охота имеет крайне специфичные виды, которые стоит рассматривать как самостоятельный образ — «неистовый гон».

Видимо, первым понятия «дикая охота» и «неистовый гон» («неистовая охота») разделил Николай Горелов в энциклопедии «Волшебные существа». Он называет неистовую охоту общим названием для гончих Гавриила, собак дьявола и прочих охотников за душами; некоторые из них несутся по воздуху, другие бегут по земле или чуть оторвавшись от неё. Вероятно, именно неистовая охота была описана в «Англосаксонской хронике» за 1127 год: после февраля многие люди слышали и видели охотников на конях и при оружии, сидевших на чёрных лошадях, с собаками чёрными как смола и со свирепым взглядом; их видели в парке в Петерборо и в лесу до самого Стэмфорда, всю ночь монахи слышали шум и трубы в рога, а в диком галопе неслись от двадцати до тридцати человек. Далее текст объясняет отличие: континентальная Дикая охота — это небесное призрачное воинство мертвецов во главе с инфернальной фигурой, где собаки второстепенны; кельто-британский вариант локален и «псов»: здесь практически нет мёртвого воинства и обычно нет лошадей, зато собаки главные, важны их число, головы, лай и особенности, а хозяин своры, если он есть, почти всегда сам Дьявол.