Роперит, Roperit

Роперит (веревочник) - из баек и “поверьев” американских лесорубов-колонистов это Утконосо-петух с арканом вместо клюва, преследующий добычу на проворных ластовидных лапах, машущий змеевидным хвостом.

Основная информация об этом существе, дошедшая до нас, содержится в уникальной в своем роде, увидевшей свет в 1910 году, книге Уильяма Кокса “Жуткие создания промысловых лесов”:

У подножия Сьерр, где растет серая сосна, обитает одно из самых странных животных, которых только видели на американском континенте. О его жизни никто ничего не знает даже приблизительно, и много споров посвящено вопросу, рождается ли зверь, выводится из яиц или самозарождается в каких-нибудь горных пустотах. Пайюты говорят, что ропериты — духи первых испанских скотоводов, и рассказывают леденящие кровь истории о несчастных созданиях, которых они преследуют и хватают своим удивительным клювом, похожим на веревку, а потом волочат через чапараль, пока те не умрут. Ни человек, ни животное не смеет и надеяться убежать от веревочника.

Он нагоняет бегущих или сбивает их с пути, и, кажется, никакое препятствие не может остановить или хотя бы замедлить его скорость, поскольку роперит, видимо, наполовину летит, наполовину скачет по пересеченному рельефу местности. Его жесткая кожа непроницаема для шипов, а прыгательные ноги не страдают даже от самых острых камней. По словам А.Б.Паттерсона из Хот-Спрингз, что в Калифорнии, который видел последнего достоверно существующего роперита, на хвосте у него имеется большое количество погремушек, и, преследуя добычу, он трясет ими, таким образом производя звук, подобно гигантской гремучей змеи. Можно себе вообразить эффект, который это оказывает на жертву, особенно на близком расстоянии. Лесорубам, работающим в районе между рекой Пит и южной оконечностью Сьерр, направлен срочный приказ приложить все усилия для сохранения живых образчиков роперита.