Синие люди Минча, Blue men of the Minch

Си́ние лю́ди Ми́нча, также известные как грозовые келпи (названия на гэльском — na fir ghorma, fear gorm или sruth nam fear gorm), — существа из шотландского гэльского фольклора, обитающие, согласно легендам, в водах океана между северной частью Внешних Гебридских островов и собственно Шотландией, которые якобы стремятся топить людей-моряков и провоцировать крушения судов. Обитают они, согласно тем же легендам, по всей видимости, только в Норт-Минче и его окрестностях; истории о подобных существах не зафиксированы в какой-либо иной части Шотландии или где-либо ещё в мире.

Не считая синего цвета кожи, эти существа описываются в легендах как очень похожие на людей и примерно такого же размера. Они якобы способны вызывать морские бури, но в спокойную погоду лежат на воде или чуть ниже поверхности воды и спят. Синие люди, согласно легендам, во время плавания выныривают только на уровень выше пояса, а сам способ их плавания, с прыжками и нырками, несколько напоминает морских свиней. В легендах отмечается, что они способны говорить, и когда поблизости показывается корабль, то синие люди якобы кричат капитану судна две стихотворных строчки, бросая тем самым вызов — капитан должен ответить на их слова в рифму. Если капитану не удаётся этого сделать, то синие люди якобы попробуют перевернуть и потопить корабль.

Учёными-фольклористами были выдвинуты различные теории в попытке объяснить происхождение образа синих людей. Среди возможных объяснений предлагаются версии о «духах моря», пиктах, чьи раскрашенные тела могли создать впечатление поднимающихся из воды людей, если тех замечали в море или на лодках, напоминающих собой каяки. Существует и ещё одна версия — что синие люди были рабами из Северной Африки, захватываемых викингами, которые брали их с собой в Шотландию, где проводили зимние месяцы около островов Шиант в районе Норт-Минча.

ЭТИМОЛОГИЯ

Местом обитания синих людей, согласно легендам, является Минч — пролив, отделяющий северо-западные нагорья Шотландии и северные Внутренние Гебридские острова от северных Внешних Гебридских островов. Лексикограф Эдвард Двелли, изучавший шотландские гэльские названия синих людей — na fir ghorma, fear gorm и sruth nam fear gorm, — отмечает, что слово «gorm» означает любой оттенок синего, тогда как «fear» можно перевести как «человек»; «na fir» означает «люди».

Синих людей также называют «грозовыми келпи». Келпи, наиболее распространённые духи в шотландском гэльском фольклоре, обычно описываются как крупные водяные лошади, но вообще это название может относиться к целому ряду различных существ и сказаний по всей стране. Слово «келпи» происходит от шотландского гэльского слова «calpa» (или «cailpeach»), означающего «кобыла» или «жеребёнок».