Сиона, Siona — мифическое существо из африканской мифологии

Сиона — персонаж старых народных верований коренного населения Мадагаскара. Считается, что если, ложась спать, оставить огонь горящим, существо из леса пробирается в дом, чтобы погреться.

Эти создания называют сиона; они похожи на маленьких людей. Они ходят нагими, а их кожа полностью покрыта лишайником. Этот слой лишайника служит естественной маскировкой: сиона могут прятаться среди камней, чтобы их не заметили. Они живут в дикой местности, вдали от человеческих поселений. Когда путники проходят через их территорию, сиона пытаются украсть незащищённую еду. Но они не опасны, и мне не встречалось свидетельств нападений сиона на людей. Обычно они выживают, питаясь корнями Vigna angivensis — местного мадагаскарского растения, которое местные жители называют авоко или хавоко.

Сиона выделяется среди других монстров и сверхъестественных существ мадагаскарского фольклора тем, что когда-то был человеком: говорят, что их создаёт странный недуг. Когда эта болезнь поражает человека, жертва постепенно теряет рассудок и деградирует (а вероятно, и уменьшается, поскольку сиона, как говорят, меньше человека), пока в конце концов не становится новым сиона. На их коже начинают расти лишайниковые симбионты, и в итоге человек покидает общество, чтобы жить в дикой природе. Эта болезнь не смертельна, и, однажды заразившись, человек может быть выхожен и возвращён к здоровью. При должном уходе жертва может избежать мрачной участи превращения в одно из этих созданий.

Наконец, это лишь моё предположение, но мне интересно, не произошёл ли этот миф от реального человека, страдавшего редким кожным заболеванием? Возможно, этого человека избегали, а история передавалась и в конце концов была преувеличена до вымысла. Или же он возник как предостерегающая история о том, что нельзя оставлять горящий огонь без присмотра (в том смысле, что в дом придёт монстр, если не потушить огонь перед сном).